創意行銷，蒸氣花生成伴手禮 - 侯佳佑-新永花生產銷班
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侯佳佑-新永花生產銷班
從小經歷數十年傳統產業興衰，侯佳佑總認為花生是台灣極具前景的農產之一。過去六腳鄉農民供應原料給食品業者，將台灣花生加工商品賣到全球各地，證明本土花生品質絕非廉價進口貨所能取代，他夢想著有一天，將自家研發的蒸氣花生銷往國際，也期待更多年輕人返鄉，與他一起圓夢。 「冷凍蒸氣花生」，一個台灣農民因應巿場競爭而研發的新零嘴。身為農家第二代的侯佳佑，為挽救日益頹圮的花生產業，不惜花大錢、投注心力，帶領一批農民在全球化的行銷浪潮中尋找立足之地，冷凍蒸氣花生的開發成功，不僅老農民免於失業之苦，也拓展花生產業的另一個春天。 優異環境，孕育高品質花生 嘉義縣六腳鄉氣候宜人、土壤肥沃，孕育高品質的花生，是當地不少農家賴以維生的經濟作物，每年端午節前、後一個月，是花生的主要產期，倉庫裡飄散著花生殼特殊的香味，是候佳佑童年熟悉的味道。 侯佳佑表示，父親侯啟擇很早以前即懂得利用初級加工提升產品的附加價值，因此自家採收或農民繳交花生庫存後，曾試著推出炒花生拓展銷路；然而，村子裡炒花生的農戶實在太多，產品相同、巿場胃納不足，勢必出現排擠效應，父親只好放棄。 侯啟擇在無意間發現口感香酥的六腳鄉花生，經過水煮，另有一種鬆軟、清甜的風味，於是決定從事水煮花生生意，雖然沒有強大的銷售管道，但侯家「水煮花生」的名氣竟在手推車小販的吆喝聲中，逐漸在大街小巷間傳開。 尤其冬天寒流來襲之際，當熱氣蒸騰的手推車出現面前，讓人內心不自覺地泛起暖意，是水煮花生人氣最旺的季節，侯佳佑的成長過程，幾乎都在一邊看著鍋爐室外大排長龍、一邊忙碌地幫父親處理花生中度過。 退伍那年，正值台灣經濟達到前所未有的顛峰，處處是賺錢機會的大都會，成了年輕人最嚮往的樂園，侯佳佑也心動了一陣子、想外出闖闖，但最後還是拗不過父親的堅持，僅從事機電工短暫時間，隨即返鄉擔任父親的助手。 絕地求生，嘗試新加工法 不過，花生產業並非永遠這麼平順，因應國際化腳步，台灣成為世界貿易組織的一員，農產品貿易自由化掀起傳統產業巨大的波濤，侯佳佑記得那段日子農民臉上憂愁的時候比微笑多，廉價花生仁大肆傾銷，國內花生數度瀕臨崩盤，農民血本無歸，賠錢賣花生的消息時有所聞，農業彷彿走到了黃昏。 此時接下家業、挑起花生經營重擔的侯佳佑備感壓力，望著許多叔叔、伯伯一輩子在田裡與塵土打滾，滿頭青絲已化為白髮，想換工作卻礙於年紀大，工廠或賣場老闆興趣缺缺，自己若接續收購花生及加工事業，花生產業能否看到春天，他毫無把握。 然而，絕地求生永遠是台灣農民展現強韌意志力的契機，為與進口廉價花生有所區隔，花生罐頭、花生醬、有機花生等各式各樣的產品相繼問世，侯佳佑所留意的卻是業界有人提出「蒸氣花生」的創意。 所謂「蒸氣花生」係藉由蒸氣的熱度炊熟花生，這項極具革命性的想法與侯家水煮花生的做法有些相似，侯佳佑心想，如果導入量產，應不致於「如行如隔山」，他私下進行試驗，發覺以蒸氣炊熟的花生不僅甜味完整保留，入口咀嚼，彈牙的口感更讓人印象深刻，侯家蒸煮花生的構想隱然形成。 儘管水煮或蒸煮都是透過水溫促使花生熟透，但侯佳佑一頭栽進，才了解這兩個領域仍存在極大差異，為降低成本、縮短花生蒸煮的時程，蒸氣花生勢必得準備一個夠大的密閉空間容納，但資金、技術哪裡來都是問題。 花費一年半，終嚐美麗果實 其次，侯佳佑粗略概算，蒸氣花生的成本較傳統水煮高出兩成，未來上巿後，消費者對其價位能否接受也必須考量，所幸商場的廝殺沒有沖淡農產界濃濃的人情味，侯佳佑在幾位熱心的同行協助下，實地參觀剛上線的蒸氣花生工廠，下定決心將水煮花生帶向頗具巿場潛力的蒸氣花生。 「電機是我的老本業，蒸氣鍋爐安裝、後續線路連接、維修均不需假手他人，無形中節省不少開銷」，侯佳佑操作大鍋爐時，不禁露出得意的神情。 端午節過後現採的新鮮花生，是最適合蒸煮的原料，侯佳佑手持搖控器，將重達一噸的花生倒入圓形大鐵桶，再由起重機降入酷似悶燒鍋的大鍋爐，鍋蓋慢慢闔上，一切彷彿沒有改變，但鍋內高達攝氏120度的蒸氣正從鍋壁四面八方噴出，經過45分鐘至50分鐘，當鍋蓋再度掀開，花生獨特的香味撲鼻而來，代表「侯家蒸氣花生」大功告成，短短不到一個鐘頭的製程，卻花費侯佳佑一年半的功夫、並吞下多次失敗的苦果才換來。 侯佳佑表示，剛開始，他對於蒸氣的掌握尚不清楚，經過一再試煉、從中汲取經驗，舉凡蒸煮時間、溫度、投入花生數量均得詳細計算，每次鍋蓋開啟是心情起伏最大的時刻，像是賭盅打開、輸贏立判，感覺如同玩起一場豪賭，不是慶幸看到成果，便是整鍋煮壞的花生得全部倒掉當成肥料。 加工原料來源嚴格把關 雖然成功順利到來，但侯佳佑卻感受不到出乎意料的喜悅，蒸氣花生如何保存同樣是一大學問，為解決這個問題，侯佳佑又跨入冷凍倉儲領域、研究低溫保鮮的技術，侯佳佑打趣表示，倘若冷藏處理不佳，「花生可能像煮熟的鴨子飛走了」。 侯佳佑一度將蒸熟的花生送入冷凍庫，以為已大功告成，只等著新台幣送上門來，不料隔天剝開外殼、花生內核竟然發霉，熟識的農民拿到這一批報銷貨、樂得省下不少肥料費，唯一值得慶幸的是發霉花生並未流入巿面；否則，蒸氣花生還沒上巿，招牌就先砸了。 侯佳佑絞盡腦汁找問題，想弄明白末端管理是哪個環節出了狀況，總算發掘箇中原因，「花生有外殼保護，蒸熟送入冷凍庫易將冷氣阻隔在外，密封塑膠袋也降低花生核受溫，核心無法接受足夠冷氣，時間一久自然發霉」。 經調降冷藏溫度、同時在包裝塑膠袋打洞，侯佳佑終於排除最後一道障礙，意味著侯家蒸氣花生距離量產上巿的日期愈來愈近，為確保消費吃到嘴裡的花生美味而安全，侯佳佑對原料來源採取嚴格把關，堅持只有飽滿、圓潤的花生才能蒸煮出最佳的口感。 花生產業找到新契機 蒸氣花生首度推出，依舊藉由小販的吆喝、在傳統巿場、村落之間零售，消費者對於蒸氣花生的反應極為熱烈，侯佳佑得知第一批花生約半天光景即銷售一空，相當高興，還有不少消費者根據包裝帶上的電話主動訂購，甚至逢年過節，六腳鄉的蒸氣花生也成為返鄉遊子伴手禮的最佳選擇。 或許時來運轉，蒸氣花生仰賴消費者的口碑宣傳，許多遊客來到六腳鄉，無不設法買包回家解饞，侯佳佑的加工廠正位於六腳鄉外環道旁，斗大的招牌成了醒目的地標，吸引遊客絡繹不絕前來。 蒸氣花生的知名度迅速打開，侯佳佑認為，花生產業已經找到新契機，期間他曾想過將不同品種的花生也納入蒸氣花生的原料，豐富產品特色並照顧更多農民，但經過試驗，卻只有俗稱「花仁」及「黑金鋼」的品種較適合蒸煮。 侯佳佑表示，花仁、黑金鋼加工後，口味大致上沒有太大差異，但黑金鋼豆核的薄膜經蒸煮容易褪色，將外殼染成暗黑色，賣相欠佳，消費者接受度低，因此目前蒸氣花生的品項僅侷限於花仁。 幫助農民，不再找不到工作 產品通路穩定了，貨源供應能否持之以恆也很重要。侯佳佑表示，台灣花生一年分春、秋兩個產季，南部春天產期為1至3月、秋天則是6到10月，中間有好幾個月的空窗期，若提前收購花生庫存，又得預防豆子發芽，如何確保貨源不虞匱乏，是侯佳佑面臨的另一項挑戰。 此時，平時蒸煮花生的大悶鍋成了幫手，侯佳佑將打算庫存的花生分批送入鍋爐中，蒸到半熟階段即打包放在冷凍庫保存；侯佳佑指出，經過初步處理的花生不僅不會再發芽，儲藏期限也較久，日後加工時間並大幅縮短。 侯佳佑的農產行成立迄今，有十多位農民長期配合供應貨源，侯佳佑最感欣慰的是，這些叔叔、伯伯如今不需要煩惱找不到工作，農村人口高齡化的隱憂卻未曾改變，侯佳佑表示，這群認真的農民年紀最輕的是「五年級生」，大部分均年屆花甲，持續從事耕作，對體力是一大考驗。 從小到大，經歷數十年傳統產業興衰，侯佳佑總覺得花生是台灣極具前景的農產之一，過去輝煌時期，六腳鄉農民經常供應原料給食品業者，將台灣花生加工商品賣到全球各地，證明本土花生品質絕非廉價進口貨所能取代，所欠缺的只是年輕人的創意與行銷。 將蒸氣花生銷往國際是侯佳佑的夢想，目前遭遇的瓶頸是運送過程如何維持攝氏零下18度的溫度，避免產品變質、發霉，但侯佳佑知道，光靠其個人力量很難達成，期待許多旅外的年輕村民能夠返鄉，與他一起圓夢。
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