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行政院農業委員會苗栗區農業改良場歷經十多年的試驗努力，育成愛玉子新品種‘苗栗1號’及‘苗栗2號’。這兩個品種具果大、果多、高產及果膠含量高等特性，可望取代目前農民所栽種的野生種，開創更加穩定的愛玉子產業。

苗栗場表示，愛玉子是臺灣特有植物，搓洗種子可產生愛玉凍，深受國人喜愛，外銷日本及東南亞更是供不應求。過去愛玉子為野生植物，生長在中央山脈1000~1800公尺中低海拔山區，必須爬上樹才能採收，十分危險，物以稀為貴的情況下，價格居高不下。目前人工栽培愛玉子面積約500公頃，產區集中在苗栗、嘉義、高雄及台東地區，農民多以野生種馴化栽培，因缺乏完善的栽培管理技術，造成產量不穩定，限制了愛玉子產業的發展。

這兩個新品種非常適應低海拔氣候，產量是一般品種的3倍，果膠較市售品種增量40％以上，此外， ‘苗栗1號’具有耐膠蟲特性，可減少農藥的施用，果實重量可達170公克以上； ‘苗栗2號’具有早生特性，可提早1個月以上採收，避免產期集中的問題，每株年結果量可達155顆以上。兩品種生產之愛玉果均屬特級品，搓出來的愛玉凍不需加任何化學物，天然彈Q爽口，可望為取代現有野生品種，為產業注入一股新動力。

除了推出新品種外，苗栗場也開發出「愛玉子改良式省工栽培技術」，搭配有機防治，可有效維持愛玉園生態系，提升產量，並減少病蟲害的發生。歡迎有意投入愛玉子產業的農民或廠商，逕洽苗栗區農業改良蠶蜂課，或參考苗栗區農業改良場官網「愛玉子新品種及其栽培技術」非專屬授權案 (http://www.mdares.gov.tw)。