多年生攀緣植物,卷鬚單一,腋生; 莖:莖具角溝,多分枝; 葉:單葉,互生,卵狀心形,長10-30公分,寬10-30公分,先端銳尖,基部心 狀矩形,葉緣稜角3-5裂,柄長8-15公分; 花:花單性,腋生,雌雄同株異花;雌花單一,腋生,花梗長1-3.5公分,花冠 白至淡黃色,鐘形,5裂;雄花6-7朵排呈總狀花序,梗長10-30公分,具5 枚三角狀萼片,雄蕊5枚,花絲合生; 果實:漿果淡綠黑色,梨形,表面具縱溝紋,8-12公分,下垂; 種子:種子1枚,扁卵形。
栽培方式
於1935年自日本引進種植。 依果實顏色分綠色及白色種(兩種又可分有刺及無刺品系)。白色種果實較小,腥味淡,品質甚優,惟產量較低,因此栽培少。綠色種,植株生育旺盛,產量佳,目前栽培品種以無刺綠色種較多。 台灣中南部種植佛手瓜、龍鬚菜,約每年9-10月留果,1-2月種植。育苗時嚴格控制澆水,以防幼苗徒長和爛瓜。若有爛瓜,只要幼苗根系正常,即用手輕輕扶住幼苗,取出爛瓜補土蓋好,仍不影響育苗。育苗適溫15-20℃。若幼苗徒長,則留4-5片葉摘心,發出側芽後,保留2-3條蔓即可。 定植後50天與75-90天(約開花後2-3星期),佛手瓜即可分別採收嫩梢及幼果。不需噴灑農藥,盛產期為4月至10月。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外臺灣的離、外島幾乎都有分佈。成蟲的棲地選擇非常多樣,差不多涵蓋所有環境,其中又以山邊林緣和都會區等半日照環境最容易看到,飛行緩慢,會訪花吸蜜,雄蝶有明顯的領域行為。低溫期數量會增多,對菜園為害頗為嚴重。在臺灣最類似的種類是白粉蝶,其前翅背面翅端黑色斑紋內緣呈直線,本種則是成鋸齒狀,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為十字花科的蘿蔔、白菜、葶藶、小團扇薺和焊菜,鐘萼木科的鐘萼木,雌蝶將卵單產於寄主植物上,卵呈橙黃色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色背中央有一明顯黃色線紋,於葉片或附近物體上化蛹,蛹為縊蛹,蛹有兩根向尾部的棘刺,外觀有綠、褐色兩型。
體長37至43cm。雌雄鳥體色相似。成鳥繁殖羽額、頭和喉部棕褐色;枕部、頸和尾羽白色;眼周具白色羽圈;上背、外側大覆羽為白色,下背、腰部及次級飛羽均為青灰色;最外側1枚初級飛羽白色,內外邊緣及先端黑色;第7至9枚黑緣漸減轉為深灰色;第6枚深灰色,具黑色羽端綴白斑;第4至5枚暗灰色,具黑色內緣;其餘初級飛羽純灰色;腹面全白,胸腹略沾淡灰色。 非繁殖羽額、頭、頸均為白色,額羽基部灰色,頭頂羽基灰黑色;肩、背淺灰色;腰、尾上覆羽、尾羽及胸、腹部均為白色;初級飛羽白色,最外側1枚外羽片黑色,第8至10枚外羽片白色,其餘轉為灰色;最外側2枚初級飛羽具寬闊的黑色端斑;第7至9枚具寬闊黑色次端斑及白色舌狀端斑;腹面白色。虹膜暗褐色;喙紅色或桔黃色,先端黑色;腳和趾紅色,冬時轉為橙黃色,爪黑色。幼鳥頭白色,眼後有兩個點狀褐斑,與頭上兩條淡褐色條斑相連;背面淡褐色。尾羽白色,羽端具黑色橫帶斑;腹面白稍沾褐色。喙和腳淡橙黃色。
棲地與習性
大都棲居於蘆葦叢生及其他水生植物的湖泊、荒漠、半荒漠的池沼、葦湖等處。喜歡在稻田及湖池水面上空飛翔或岸邊棲息,亦見跟飛在翻地的拖拉機後面覓食。 常成小群活動,也有成數百隻大群飛翔,善於在水面浮游和取食,但潛水能力較差。






