英文名：Water convolvulus

　　蕹菜為旋花科，屬一年生或多年生蔓性草本植物，用種子繁殖時主根深入土中達25公分，用扦插繁殖時莖節上所生不定根可長達35公分。莖蔓性圓形中空有節，俗稱應菜或空心菜，其匍匐生長，質地柔軟，莖呈綠色或淡綠色，也有帶紫色的品種，側枝萌發力很強。葉互生，葉形因品種而異，通常有長尖卵形、倒卵形、或心形，也有呈細長線形者，葉柄長，葉色一般為綠色或黃綠色，有些品種帶紫紅色。花腋生為漏斗狀似牽牛花，花色有紫或白兩種。原產於中國，廣泛分布於熱帶亞洲地區。據臺灣農業年報統計，每年栽培面積達2000公頃以上，由於抗颱風暴雨，生長快，產量高，為臺灣重要夏季葉菜類。蕹菜適應性廣，栽培容易，能在旱地栽培，也可以半水生、水生或浮生栽培。臺灣以旱地及水生栽培居多。旱地栽培遍佈全省各地，主要在台北市、台北縣、桃園縣、臺中縣、彰化縣、南投縣、雲林縣、嘉義縣、臺南縣、臺南縣、臺南市及屏東縣等，面積均達100公頃以上。水生栽培主要在宜蘭縣礁溪鄉，臺中縣大里市、霧峰鄉，南投縣名間鄉、竹山鎮等地區。由於耐熱性與耐濕性強，在高溫多濕季節生長迅速，自播種後18至28天即可採收，以往生長期間除易受小金花蟲及白銹病危害外，少有其它病蟲發生，因此在臺灣一年可重複採收10次左右。

　　蕹菜含豐富維生素A、B、C及鉀、鈣、蛋白質、礦物質等(表一)，營養價值非常高，深受家庭主婦喜愛，是最佳的國民營養來源之一。

　　表一、蕹菜營養成份表

　　植物保護技術專刊系列4(蕹菜)，P2