全株傷口會分泌乳汁,沾染皮膚有刺激性。主枝直立中空,側枝纖細光滑。輪生橢圓形葉片,葉長5~10公分,葉寬1.5~2.5公分,葉柄長2~5公分。歧繖花序自葉腋伸出,雌雄異花,小花白色,心部綠色。每朵花約有三枚白色披針形苞片,苞片長2~3公分,因雪白色苞片形似雪花而得名。花有淡香味。
栽培方式
生長開花需要全日照,日照不足會有枝葉疏落的缺點。開花期過後進行強剪,以控制植株高度並且更新枝條。天然高度可達3.5公尺以上,在庭園內大多維持在150公分左右的高度。夏季輕微修剪枝條末梢,可以促進開花更加繁茂,入秋後不必修剪,以免延遲開花。每季施用一次長效性肥料,待秋末枝梢轉為花芽時即可停止施肥。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外龜山島和澎湖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林的林緣活動,飛行活潑敏捷,雄蝶常於寄主附近作領域占有,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。在本島最相似種類為雙色帶蛺蝶,本種雄蝶前翅背面翅端無橙黃色斑點,雌蝶背面是白色三條斑紋,雙色帶蛺蝶雌蝶背面是橙黃色三條斑紋,在辨識上非常容易區別。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為茜草科的毛玉葉金花、水金京、臺灣鉤藤、嘴葉鉤藤、水錦樹和風箱樹等,雌蝶將卵單產於寄主葉片末端,卵呈灰綠色球形,具六角形凹陷並布滿細刺,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲身上布滿棘刺,化蛹前體色會持續變化,於葉片下方化蛹,蛹為懸蛹,外觀是淡褐色具強烈金屬光澤,狀似枯葉。
雌雄鳥同型,雄鳥體型略大。自額、頭頂至體背為一致的欖黃褐色,尾羽顏色暗褐色。眉斑細,淡乳白色,過眼線暗褐色,耳羽淡欖褐色。飛羽及覆羽暗褐色,各羽外緣淡欖黃褐色而略帶鏽紅色,飛羽內緣乳白色。腹面的腮、喉、頸側乳白色,頸側有淡褐色細長縱斑,胸、腹及尾下覆羽乳白色,胸側略帶灰褐色,腋帶黃褐色。喙暗褐色,下喙淡色。跗蹠及趾鉛灰色。
棲地與習性
棲息於溪流、湖泊邊或沼澤濕地間的濃密高草叢中,度冬期亦會利用較乾燥的開闊地草叢。隱密性高,多長時間隱藏草叢中,偶作短距離飛行,即再躲入密草中。通常單獨活動。