主幹健壯直立,側枝分枝角度大,常四散平展如傘,樹高可達25公尺。幼齡樹主幹有刺,隨樹木生長發育,刺會逐漸脫落。掌狀複葉,橢圓形小葉5-7片,葉長10-16公分、葉寬4-6公分。冬季落葉後先開花後長葉,或是花葉同時長出。花自葉腋開出,肉質花瓣5枚,內有多數雄蕊,富含花蜜可吸引鳥類取食。果實紡錘型,成熟後裂開,種子借棉絮隨風傳播。
栽培方式
適合全日照與溫暖環境,略耐乾旱,根部忌潮濕,種植地不可積水。移植容易,甚至根部不帶土球也可以成活。春至秋季每季施用一次長效性綜合肥料。主幹有生長優勢,修剪勿截頂以免誘發更多競生的直立枝條。如果覺得橫生的枝條太長,可以在開花後立即修剪。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、小琉球和蘭嶼也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、熱帶季雨林、海岸林、疏灌草地、都市林和都市荒地等較陰暗處貼近地面活動,成蟲飛行雖然緩慢,卻很少停棲休息,會訪花吸蜜。本種是臺灣產粉蝶中體型最小,在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為白花菜科的小刺山柑、蘭嶼山柑、平伏莖白花菜、毛瓣蝴蝶木和魚木,雌蝶將卵單產於較低矮的寄主植物葉片上,卵呈藍白色梭狀,幼蟲齡期共分為五齡,終齡幼蟲綠色,於寄主植樹的枝條和葉片下化蛹,蛹為縊蛹,蛹外觀為淺綠色,外觀有綠、褐色兩型。
雄鳥比雌鳥略大,體色相同。由額、頭頂至背面為一致的橄欖綠色,但腰與尾上覆羽較偏綠。尾羽暗褐色,外緣欖綠色,換羽時內緣羽端呈白色。眉斑黃白色,過眼線欖綠色,頰及耳羽下方黃白色,各羽羽端帶欖綠色。翼暗褐色,飛羽外緣欖綠色,內側灰黃白色,覆羽羽緣欖綠色,大、中覆羽羽端有黃白色斑。腹面為黃白色,脇部帶欖綠色。喙暗褐色,下喙黃色,先端黑色。跗蹠及趾淡黃綠褐色。
棲地與習性
度冬期棲息於海拔 1,500m 以下至平地的闊葉林,可見於天然林、村落庭園、 公園及田野的喬木上。通常單獨活動於大樹上層,性活潑好動,亦常與綠繡眼等小型鳥混棲,在樹枝間快速做短距離移動。