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隨著孔雀魚 (guppy)、短鯛 (dwarf cichlid) 或小型鯉科 (barb) 飼養風氣興起，不但飼養設備與造景方式朝向小型化與精緻化發展，同時相關飼養管理與投餵餌料選擇，也較以往精緻許多。此外由於這類小型觀賞魚具有較快且較短的成熟時間與生命週期，因此只要能穩定飼養數星期或數個月，很容易就能欣賞到成熟個體追尾、配對甚至繁衍後代的動人畫面。不論是孔雀魚或短鯛，由於孵化幼魚即已具備相當口裂與體型，加上多能自由活動覓食，因此飼養者在雌魚抱卵階段，或是卵粒逐漸因發育成長而可隱約見到稚魚眼睛時，並該積極準備投餵用的相關餌料。
針對稚幼魚進行的餌料生物準備工作上，豐年蝦 (artemia) 可稱為最方便且容易準備的活餌之一；因為即使對於從未孵化過豐年蝦的新手，只需將外觀類似粉末般的休眠卵 (cyst)，投入具有適當鹽分的水中，配合持續的打氣與擾動，在 24-30 小時後便可獲得自處游動的無節幼蟲。此外由於剛孵化的豐年蝦無節幼蟲 (nauplii) 具有適當的體型大小、引誘幼魚覓食的活動姿態，與豐富均衡的營養組成，因此多成為觀賞魚繁殖場或玩家，在幼魚培育階段的主要投餵選擇。
以往的豐年蝦休眠卵多採集自美國鹽湖 (salt lake)，但近年由於環境改變與產量欠佳，因此採集地點多轉移至蘇俄、中國大陸等地，而採集環境則主要以沿海潟湖或內陸湖泊為主。不同產地的豐年蝦休眠卵與孵化後的無節幼蟲，偶爾在型態、大小或是外觀顏色上稍有差異，但只要經過適當的滋養與營養強化後，卻沒有多大的差異。不過在使用或實際孵化的操作上，仍需稍作改變，方能在一定時間內獲得較佳的孵化率與蝦苗品質。
首先，若卵粒未經漂白水洗脫硬殼，建議最好能在孵化前先以海水浸泡 0.5-1 小時，然後再以過濾海水打氣孵化。而如果使用的是調整海水，或僅以粗鹽或食鹽調整鹽度，則建議在維持適當孵化鹽度之餘，還能留意孵化水體中的 pH 值。因為多數亞洲產豐年蝦休眠卵的卵殼厚度較為明顯，因此建議不妨調整孵化水體中的pH值並使之呈現界於 pH 8.0-8.6 間的鹼性範圍；pH 值過低的水體經常會讓卵粒無法充分孵化，或可能將孵化時間延長至 48 小時以上。而為了加速卵粒的孵化，建議不妨可在孵化水體中添加些許俗稱小蘇打的重碳酸鈉，讓卵粒能有較佳的孵化表現。
(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)
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