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漲！漲！漲！油價上漲，環境氣候異常，能源作物與民爭食，牛吃的進口草料與黃(豆)小(麥)玉(米) 已節節高升，好的進口牧草1公斤已喊價到14元，1頭牛1天平均吃7公斤草料需98元，一年365天至少就要吃掉3.5萬元的草料，1個飼養300頭泌乳牛的畜牧場，1年就要準備1,000萬元以上的草料錢，酪農朋友苦不堪言。又香又綠又營養的國產牧草在那裡？
國產盤固草平均單價4-5元，與進口草差價三倍以上，酪農朋友還是寧願買進口草，原因在哪？傳統日曬法生產的盤固乾草，因需日曬3-5天，遇雨泡湯之乾草，顏色變黃無營養且易發霉，酪農不想買，草農沒錢賺，再加上臺灣陰雨天特多，因下雨無法收穫，造成盤固草損耗率高達四成以上。畜產試驗所新竹分所遂於99年進行產學合作計畫，開發中型的盤固草乾燥機，進行盤固草保鮮綠的研究，期保存盤固草品質並減少雨耗損失。
色澤鮮綠的大綠盤固草乾草，其乾燥流程如(圖1)所示，現場採收的盤固草經卡車載運至乾燥中心(圖1A)，以輸送機送進乾燥室(圖1B)，採樣進行水分測定，平均約50-60%，即開始進行乾燥。乾燥後以圓型打包機進行打包(圖1C)，由外表色澤觀察表現出鮮綠色，與日曬黃色的盤固草，形成顯著對比(圖1D)，以紅外線儀現場測定水分平均可達5-8 %以下(圖1E)，乾燥後水分可控制在10%以下，加溫溫度可設定在60-90℃之間，其加溫速度在半小時內，出風口與回風口皆可達設定之溫度值(圖1F)。大綠盤固草餵飼牛隻的結果如圖2所示，牛隻會自動選擇大綠盤固草，因為實在太香了。
目前試驗結果，在6~8小時內，可產出水份8 %以下的盤固草乾草約800公斤，分析油電成本可控制在每公斤10元以內，端賴乾燥入料時盤固草的含水量，越濕的草乾燥成本越高。因此建議田間曝曬一天，待水分降至適當再進行機械乾燥，若太陽曝曬時間過長，盤固草的葉綠素或維生素等營養成分產生降解，無法鎖住養分。
雖然，機械的開發是成功的條件之一，此設備為國內處理量最大最快速的乾燥系統，造價約250萬元，相當具有市場競爭性適合小型酪農場使用，新鮮乾燥新鮮吃，讚！
如何在最低乾燥成本下，取得最高品質，生產過程的流程管控，才是本技術得以開發應用之關鍵因素，製成之乾草又香又綠營養高，品質一點都不輸進口草，生產成本才具有競爭力。
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