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機器人擠乳機也是一種自動化擠乳機設備(Automatic Milking System, AMS)，最早是西元1992年從歐洲發展出來的產物。這項技術在西元2000年時傳至美國，2009年美國密西根州出現第一家使用機器人擠乳的乳牛場。迄今，密西根州境內已有10家使用機器人擠乳機的乳牛場。這篇報告將近幾年來應用機器人擠乳酪農的經驗談整理條列，期能藉此讓國內酪農朋友了解應用機器人擠乳機的挑戰與效益。
1.問題:現在使用機器人擠乳機的酪農當初是因為甚麼樣的動機開始使用的?
答:勞工是酪農使用機器人擠乳機最主要的動機。管理者希望自己的時間是可以靈活運用的，將時間花在陪伴家人或孫子，但在勞工聘顧與管理常常會面臨許多困難，這是採用機器人擠乳最重要考量點。
2.問題:在從傳統式擠乳機轉換成機器人擠乳機的過程中，最大的挑戰是甚麼?
答:心裡最大的負擔是採用機器人擠乳機初期需投入大量的資金，會害怕這個新技術的應用會失敗，造成重大的損失。
3.問題:在成功應用機器人擠乳機之後短期內感覺到最大的效益是甚麼?
答:最直接的效益是勞工的運用彈性度變大了。例如:當有家人要結婚、畢業等人生重大的時刻時，不用有人一定要在家裡留守擠乳作業。機器人擠乳機內設計有快速辨識體細胞數的功能，這也讓牧場整體的體細胞數數據改善許多，乳產量及動物健康也因此提升。
4.問題:使用機器人擠乳技術的酪農面臨最大的挑戰是甚麼?
答:普遍認為銷售機器人擠乳機的廠商應具備更即時更專業的技術支援。酪農戶常常會覺得當發生問題時，沒有快速的獲得問題的解決，但這狀況也會隨著使用機器人擠乳機的酪農戶增加，專業技術人員的經驗值增加後，逐年獲得改善。部份酪農在學習使用與機器人擠乳機之串連軟體操作時遇到無法適應的困難，這必須要請銷售廠商配合辦理一系列的教育訓練才能順利克服。
5.問題:機器人擠乳機一年的維持費大約多少?
答:各銷售廠商會有其年度的保養建議標準程序，但酪農戶每天至少需花費20分鐘進行例行性的維護檢查。每年的維持費差異主要是依酪農戶請銷售廠商的支援次數多寡，而造成的費用差距。
6.問題:機器人擠乳機對於乳牛健康的影響?
答:許多酪農對於使用機器人擠乳機在改善乳牛健康、減少乳房炎，都有正面的肯定。這主要是由於機器人擠乳機對於乳牛的緊迫較傳統式的擠乳機來得小，且提供體細胞數高的早期預警功能。普遍來說，機器人擠乳機皆具有乳質分析及即時體重的資料，部份的機款更配備步伐數、瘤胃感測器等。在相關的機器人擠乳機的研討會中，酪農說還因此讓乳牛使用年限多一個胎次。
7.問題:怎麼訓練乳牛群適應機器人擠乳機，尤其是初產女牛?
答:依據經驗訓練牛群適應機器人擠乳機至少需要6-8週以上，剛開始讓乳牛依照自己的意願進入擠乳機擠乳，有的乳牛很快就好奇嘗試，有的乳牛需要花費一週願意進入。最重要的是，讓乳牛對於使用機器人擠乳的第一次經驗是”好”的。反而，初產女牛相較於經產牛是比較容易適應新設備的。
8.問題:只有小的牧場規模適合機器人擠乳機嗎?
答:以密西根州的酪農戶為例，500頭規模的乳牛場以使用1-3組的機器人擠乳機為主。其他國家，500頭規模的乳牛場最多有使用到8組的。
9.問題:一組機器人擠乳機能供給多少泌乳牛使用?
答:一般型的機器人擠乳機，建議使用的泌乳牛頭數以60-65頭為主，且一天設定的擠乳次數為3次。密西根州有一戶酪農，105頭泌乳牛，僅使用1組機器人擠乳機，但非常不建議這樣做，因為可能會導致乳牛的產乳潛能沒有確實發揮。
10.問題:機器人擠乳機的費用是多少?
答:機器人擠乳機預設的費用需列在200,000美金(約640萬新台幣)。
文章出處:
Challenges and Benefits of Adopting Robotic Milking on Michigan Dairy Farms
Mathew Haan, W.K. Kellogg Biological Station
Diana Stuart, W.K Kellogg Biological Station and MSU Dept. of Sociology
Becky Schewe, Mississippi State University Dept. of Sociology
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