多種類與多樣化的飼料設計,提供在單純填飽魚隻肚子外,於揚色, 抗病與增進免疫力上的特殊效果。
運用於觀賞魚投餵的多種類與多樣化飼料來源中,乾燥狀的人工配合飼料,大概是最經濟與最方便的選擇。因為這些分別由薄片 (flake)、破碎 (bits) 或顆粒狀組成的配合飼料,不論在物性上屬於浮性、緩沉性或底棲性魚種專用飼料,製作原料多半脫離不了魚粉、玉米粉、豆粉或是微他命與礦物質預拌劑等等成分。
然而同樣屬於錦鯉 (Koi) 或是慈鯛 (cichlid) 專用飼料,並多以浮性顆粒方式表現的配合飼料,但分別由東南亞、臺灣、歐洲與日本製造商所生產的商品,為什麼在適口性、對於體色增艷與促進成長效果、殘餌量與對水質的污染影響等諸多因子上,卻有著如此明顯的差異?
其實仔細閱讀產品上的包裝說明,或是參閱平面資訊上的廣告宣傳,不難發現這些飼料的粗成分比例雖然差不多,但在輔助添加的微量成分上,卻存在著相當明顯的差異。而這種具有特定功能的添加,也往往決定了投餵後的效果,因此自然與飼料價格、市場訴求對象甚至廠商形象,有了極為密切的關係。但更重要的,是這些具有特殊成分添加的飼料,不僅提升了飼養觀念,同時還指出了未來水族市場或飼養管理上,可能發展的趨勢與方向。
例如部分以生產多樣化商品及特定投為對象為主的歐洲飼料廠商,會在飼料中添加特定的益生物質 (probiotics),這些可能由特定益生菌或酵素組成的添加物質,除可幫助魚隻妥善吸收飼料中所具有的營養物質,同時對於抑制病原菌的入侵與感染,或是強化對於環境中緊迫原 (stressor) 刺激的反應,都有一定程度的幫助。此外,部份廠商亦開始在飼料中添加維生素C與維生素E,藉由特定成份的抗酸敗與抗氧化能力,妥善降低飼料因長期運輸與保存時,容易遭受到的氧化與變質問題。
不過最令人感到訝異的,依舊是具有引領水產飼料發展潮流的日本,延續了早期於金魚 (goldfish) 及錦鯉 (Koi) 飼料中添加藍藻及胚芽的特殊添加,近年來的日本觀賞魚飼料,更不惜成本地在特定飼料種類中,添加由真菌類萃取的多醣體或俗稱為雲丹的海膽卵巢,藉以分別提升個體在投餵後的免疫力,以及對於許多難以接受人工配合飼料的魚種,產生絕對的誘引性。甚至在微生物添加部份,分別自健康魚體與穩定環境中,篩選出具有一定功效的菌株,並將之混合添加於飼料中,讓投餵後的魚隻,不但具有穩定的消化吸收能力,對於體色表現、成長累積與抵抗病原上,亦有突出優異的表現。最重要的是,長時間投餵後可降低殘餌量與對水質的污染,進而達到以穩定水質的特殊效果。