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林義福
肉雞足墊接觸性皮膚炎(food-pad contact dermatitis)又稱為蹠部皮膚炎(pododermatitis)，即養雞業者所俗稱的「臭腳」，是養雞場常見的問題，臭腳會使雞隻疼痛，影響屠體品質，所以常被收購商扣錢。肉雞足墊皮膚炎除造成經濟利益損失，亦涉及動物福祉問題，飼養密度為可能原因之一，實際上，歐洲有許多個國家有限制飼養密度之規定，但白肉雞足墊皮膚炎問題仍長期存在著，顯示這不是單一原因所造成，因肉雞多為集約飼養，目前提出的思維為在偏高（正常）飼養密度下，針對造成足墊皮膚炎原因，尋求改進方法。
足墊皮膚炎已知主要與墊料潮濕有關，墊料潮濕影響周遭環境水分、氮含量及pH值等。當水分攝取過多時，排泄物會含過多水分，導致墊料潮濕。水為雞隻維持及生長所需，但要避免飲水過量，除環境上避免熱緊迫外，營養上，控制蛋白質攝取及平衡飼糧電解質為可行方式，避免蛋白質及電解質過剩，可減少飲水過量問題。
由於足墊組織脆弱，另一個方法為營養上增加足墊抵抗力，減少接觸潮濕墊料造成的傷害。有人提出可額外添加鋅及生物素這兩種營養素，因鋅及生物素與足墊組織的發育及維護有關，惟基於環境保護，鋅的添加是有限量的，在歐盟，飼料鋅的最高成分限量為150 ppm，即每公斤飼料含鋅在150毫克以下，在我國，依據經濟99年5月18日部公告「修訂國家標準配合飼料（家畜、家禽用）」雞隻配合飼料鋅最高成分含量為120 ppm，修正前最高成分含量為140 ppm，可見，環保日趨嚴格下，除兼顧生產利益外，亦要考慮法規標準，因此，添加鋅超過限量標準並不建議亦不被允許，但在允許的最大範圍是可行的。其他微量礦物質，例如銅及錳亦可能有幫助。
在飼料粗細度方面，粗粒飼料較能減低墊料水分，理論上足墊皮膚炎問題亦較少，然而，並不全然均有一致的結果。排泄物水分與飼料組成亦有關聯，有人指出，小麥為主飼糧與玉米為主飼糧比較，會增加肉雞足墊皮膚炎發生率，可能的原因為，小麥含有較多黏稠非澱粉多醣類，導致排泄物水分增加。
其他亦有人建議使用酵素、有機礦物質及有機酸，但同樣地，沒有單一方法能獨自解決足墊皮膚炎問題，也有營養學家研發用來預防足墊皮膚炎之特殊飼糧，當然，需有其他管理上配合。這種飼糧包括上述之重要營養素組成，在成本增加下，與足墊皮膚炎造成之利益損失去做評估。報告指出，利用這些飼糧可以很顯著減低40日齡公白肉雞足墊皮膚損傷。
濕墊料引起之問題一直是肉雞產業最重要課題之一，毫無疑問地，在預防上，營養可扮演一部分角色，減少這些問題發生。
（參考資料：Poultry International, 2014. Vol 53 No. 1:24-25）
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