自然的力量！日本產學研投入再生農業之動向
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文章來源 : 農業科技決策資訊平台 2024-07-30
人們逐漸意識農業生產對環境造成莫大影響，更加重視強化農地低碳生產與生物多樣性保育的重要性。近年來「再生農業」（Regenerative agriculture），以無使用農藥和化肥的自然再生的生產方式備受全球高度關注。對此，全球相關的食品及物流企業積極倡議其中，日本產學研界也紛紛投入於此項研究。【延伸閱讀】- 開發酸化處理GrAAS工法，連結低碳農業新技術
再生農法與溫州橘研究
再生農業主要是利用自然力量恢復農地生產力。雖然與有機農業有著相似作法，但在關注土壤的作用性仍有些差別。例如免耕式栽培及輪作，定期更改作物種類及種植位置等皆有不同之處。
另一方面，慣行農法通常會經由翻耕，將土壤搗至細碎，讓種子和幼苗更容易生長，並使用曳引機將稻草堆肥埋入土中。反之，免耕式栽培則採取不翻耕的方式，主要為了保留讓土壤中積累大量有機物和碳等優勢。
另外，種植高粱等禾本科綠肥作物時，無須採收直接作為肥料埋入土中，這樣做法不僅能夠預防病蟲害，同時還具有碳固定的效果。廢棄物轉化成有機肥料的技術應用同時也為再生農業的一環。
2022年，由NTT西日本、理化學研究所和福島大學等共八家產學研單位，針對土壤進行了相關研究，主要以溫州橘為標的，觀測種植地的土壤及其中的微生物與作物產量、甜度、香氣之間的關聯度，期盼透過研究結果，提高作物品質並緩解對環境負擔。
研究團隊在和歌山、熊本等八個縣市，共約兩百多個場域，進行有機農業和慣行農法的比對研究，探討土壤條件和溫州橘品質、產量之間的關係。其數據結果顯示，有機農業的微生物群落更加豐富多元。因此團隊在2023年擴大與從事有機栽培的企業合作與研究範圍。
NTT西日本方面，則是協助收集土壤和作物相關的大數據，期待透過「數位孿生」(Digital twin)的建置，未來能在虛擬空間模擬作物生長環境。【延伸閱讀】- 【減量】英國刮「再生農業」風－打造高儲碳農田，王室支持
全球大型企業領銜推動
全球食品與物流等大型企業紛紛將生態保育作為企業經營戰略的一環，這也促使「再生農業」受到高度關注，考量消費者和投資者的意識抬頭，企業也逐漸把「自然正成長」(Nature Positive）與「碳中和」等議題並列，作為重要經營議題之一。
「自然正成長」(Nature Positive）以維護生物多樣性，扭轉目前大量物種滅絕的現況，逐步恢復生態系統為目標。為了實現此一目標，人們開始將原材料中的農作物或物流配送時使用的食材，轉換成友善環境之作物。
知名跨國企業「百事公司」即是一例，為了實現自然正成長的目標，百事公司將自營農場中一部分的固定生產區域，積極轉換成再生農業。另外，聯合利華、沃爾瑪、嘉吉公司、星巴克、麥當勞等跨國企業也陸續表態支持。另一方面，戶外服裝品牌「Patagonia」利用過去以有機棉花生產商品的經驗，推出了再生農業認證計畫，並與其他公司聯手成立認證機構。
另一方面，世界銀行、世界企業永續發展委員會（WBCSD）、國際自然保護聯盟也加入此項運動，並於2021年成立「Regen10」官方組織，希望透過與全球5億多的農民合作，目標2030年未來食物將有一半以上是對人類、自然和氣候有正面積極貢獻的生產方式。【延伸閱讀】- 【綠趨勢】有助於食品系統實現碳中和的五項技術
藉以科學知識為後盾
農業對環境造成壓力的議題，應用科學知識加以緩解也是相當重要的一環。
在日本，農林畜牧業佔溫室氣體排放的比例約為4%（2019年度統計），佔全球比例高達23%（2007至2016年平均）。加上，全球居住面積約有50%為農業用地，化學肥料和農藥的使用將導致土壤劣化和水質污染。另一方面有96%哺乳動物是家畜的緣故容易造成環境污染的連鎖反應，對生物多樣性負面影響更是不在話下。
2022年聯合國召開第15次生物多樣性公約締約國大會（COP15），提出企業在生態系統維護應扮演的角色。為了促進企業披露對自然環境的影響，推動「自然相關財務揭露（TNFD）」並制定相關內容。
日本方面，農林水產省推動「綠色糧食戰略」，制定2050年減少一半化學農藥使用量、30％化學肥料使用量、並增加有機農業耕地面積至25％等目標。同時，積極建立有機農產品的購買資訊和物流機制，讓消費者更容易地取得有機農產品。
然而，農民在生產方面仍面臨諸多挑戰。例如，必須因應不同的天氣和土壤特性，採取免耕栽培方式並非適用於所有農地，以及連同輪作農法如何確保一整年有穩定的生產量等皆存在各種不確定因素。
目前，世界各國政府追隨跨國企業的腳步，開始轉變農業政策的方向。在日本，雖然生產者的反應仍稍嫌緩慢，期待在不久的將來，能夠與歐美相同，以企業作為領頭羊帶動行政部門和農民們朝著打造環保型農業的方向邁進。【延伸閱讀】- 直擊日本推動綠色糧食戰略重要兩張王牌-食品安全與有機農業
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