食用香料之后 - 香草 ( 香莢蘭 ) - 農業知識入口網

香草（ Vanilla ）是國內外非常重要的食用香料，來自於蘭科植物之香莢蘭發酵後的果莢，香味濃郁持久，有「香料皇后」的美譽。過去我國之香草原料及其產製品皆為進口，國內產量有限；因此，桃園區農業改良場自民國 96 年引進，並研發香莢蘭之栽培管理方法，以及香草莢之生產製造技術。未來可推廣業者栽培，並促使開發本土生產的香草產品，據以增加地方產業特色，

　　香莢蘭（Vanilla planifolia ）又稱香草蘭、梵尼蘭、香果蘭、香子蘭，為蘭科多年生藤本常綠植物，是唯一被利用在香料產業的蘭科植物。香草的香味來自於發酵後的果莢，舉凡冰淇淋、蛋糕、餅乾、巧克力、糖果、咖啡、茶葉、可樂、高級名酒…等都有它的存在，已經是我們日常周遭熟悉的味道。桃園場表示香草是昂貴的食用香料，每一個果莢都需經由人工授粉才能獲得，加工的過程也繁瑣冗長，是非常費人工與時間的一種農產品，也是香草莢價格居高不下的原因。香莢蘭種植 3 年後才能開花，開花期持續 2 個月，但一朶花的壽命僅 6-8 小時，因此，必須掌握每一朵花開放的時間進行人工授粉。授粉成功的果莢開始膨大，約 45 天可達最大長度， 7 至 8 個月成熟。剛收成的果莢，並無任何香味，必須經過發酵加工，才能真正發揮其獨特的香甜味。香草莢加工的工序包含殺菁、發酵、乾燥及調理四個階段，加工方法對香草莢的香味、外觀及色澤都有很大影響。

　　香草的應用範圍廣泛，它所散發出香氣和味道一直受到人們所喜好，即使目前化工合成的香草醛已廣泛使用，但香草莢含有特殊的香味與滋味，卻是無法以人工製品來取代的。桃園場已成功研發香莢蘭繁殖、栽培及加工技術，可於台灣推廣栽培，以增加產業多樣性。