穴居森林的鐵甲武士－穿山甲 - 農業知識入口網

台灣穿山甲是台灣唯一披覆著鱗甲的哺乳類動物，常在隱密乾燥處挖掘洞穴，牠的視力不是很好，靠嗅覺和觸覺來感應周邊的事物。以螞蟻為主要食物，尤其偏愛白蟻。牠會先抓破蟻巢，之後以迅雷不及掩耳的彈舌神功，舔食到處亂竄的螞蟻，10 分鐘就可吃掉500 ~ 600隻螞蟻。

穿山甲的個性膽小、怯懦，性情溫馴。碰到獵食的動物時，會將頭部及腹部等較柔軟的部分往裏面翻轉，將身體蜷成一團，有如圓球，並將鱗片覆蓋在外面來保護自己。

春夏是穿山甲的繁殖季節，剛出生的仔穿山甲沒有角質化的鱗甲，1個多月後鱗甲才會逐漸角質化變硬且呈灰褐色。仔穿山甲為了躲避獵食動物的捕食，所以一出生便會行走，並總是跟隨著母穿山甲。遇到危險時，母穿山甲會將其子捲在自己的懷中，直到危機解除。母子一起生活約將近半年的時間，之後仔穿山甲便獨立過活。

長輩回憶在他們小時候，很容易發現穿山甲，如今則很難了。為何穿山甲的數量會遽減呢？因素有很多，如棲息地被破壞、農藥的使用、工業有毒廢水的排放，以及遭到人們獵捕。也有些人覺得穿山甲外形可愛且性情溫馴，就買回去當寵物飼養。一般而言，當穿山甲被捕捉到後，對於人們所餵食的食物會有拒食的現象，最後的下場就是活活餓死。

              詳全文請見96年7月號《鄉間小路》月刊