預防老化的飲食 - 農業知識入口網

  文/屈先澤 每一個人體內，均存在一些具有免疫力和傳遞信息功能的自由基，可是因為食物不當或受環境污染，會使體內產生過多的「自由基」，因而奪取體內正常細胞或組織的電子，特別是導致腦力的衰退。研究證實，適當的補充含有「天然抗氧化劑」的食品，可以減少體內自由基的形成及增加，有效的減緩大腦的老化。 一般天然的植物性食品中都含有數量不等的抗氧化物質。以「氧自由基吸收能力 ORAC」指數檢測技術，測量食物的「抗(清除)氧化能力」。ORAC當量值愈高者，抗氧化能力愈強，抑制自由基的能力亦越強。據分析，ORAC含量範圍由16至3,985 μmol TE/g，以水果的含量最多，蔬菜次之，五穀少。在所有的水果中又以「歐洲越橘」的抗氧化物質最高，因為它含有大量的「花青素」。 花青素屬於生物類黃酮複合物，是清除自由基最佳的天然化合物，能增強免疫力、保護動脈血管內壁的膠原蛋白。同時，它在進入人體腸胃20分鐘之後，即能完全溶釋於血液之中，在人體內可以維持27小時之久，而且可以100%被人體吸收。最重要的是花青素具有跨越「血腦屏障」(指在血管和大腦之間一種選擇性阻止某些物質由血進入腦的屏障) 的能力，保護大腦神經系統。 波士頓大學有研究報告指出，人體對於營養吸收的能力隨年齡遞增而下降，主要的原因有三：1. 老年人唾腺分泌不足，以致無法充份消化所攝食的醣類；2. 牙齒的咀嚼力衰退，難以細嚼食物；3. 胃酸分泌減少，腸胃吸收的功能變差，無法正常消化吸收所食入的營養。因此建議老年人應該多吃易於消化且又富含抗氧化物質的「彩虹食物」，即富含色澤及抗氧化物質（花青素）的水果與蔬菜。