啤酒花—老作物新用途 - 農業知識入口網

文/屈先澤     「啤酒花」中文本名為「蛇麻」，自古即被民間作為「草藥」，用於醫治咳嗽及腫瘤。蛇麻的雌花果穗含有α-苦酸與β-苦酸兩種特殊的化合物，在釀製啤酒過程中，受熱發生異構化，成為水溶性的異酒花酮；α-酸能增強啤酒的甘甜與口感，β-酸具有極佳的殺菌性，同時形成啤酒的芳香、泡沫及特有的苦味。是製造啤酒不可缺少的原料，因此直接稱它為「啤酒花」(Brewers\' hops)。 2008年1月份美國農業部出版的《農業研究雜誌》專題報導：「牧草及禾本科作物研究所」最近新育成一種含有β-酸量高達13. 2%，還含有大量的抗氧化「生物黃酮」的啤酒花品種，能調節人體內的免疫力，並且具有降低血糖的功能，是一種優良的「天然抗生素」，且可以沖泡作為保健飲料，因此農業部特別將此它命名為「啤茶花」“Teamaker”。由於其具有極佳的抗菌力及防腐力，已被食品工業將它作為製造糖果和動物飼料的添加物。 德國慕尼黑技術大學化學家華納‧巴克博士證實，啤酒花中還含有一種有益健康的「黃腐酚」能夠抑制癌細胞活化，並且有助排除人體內的「致癌物質」；啤酒花對防治乳癌、結腸癌、卵巢癌與攝護腺效果良好，尤其是在癌症初期效益最為顯著。除此之外，啤酒花中還含有一種「植物雌激素」，可以明顯降低人體內的膽固醇的存積量，該大學正在研究加工釀製特種的「抗癌啤酒」及「保健啤酒」。 美國「國家植物種源庫」陸續自南斯拉夫、捷克等24國徵集了150個啤酒花品種，正在逐一篩選作為育種材料，已發現有若干品系之遺傳性差異極大，同時發現微量元素鐵對啤酒花生長極為重要，鐵並可以延長啤酒花的貯存期。由於啤酒花的保健與經濟用途日益擴增，使得此一「老作物」成為農業的「新明星」。 詳全文請見97年7月號《鄉間小路》月刊