春天來去赤柯山拜訪種筍人家
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文圖 / 陳秀卿
節氣驚蟄到穀雨，箭筍萬箭齊發，生氣蓬勃。相較於箭筍的熱情奔放，孟宗筍就顯得沈穩內斂、深藏不露，尤其是冬筍，幾乎都蟄伏於土壤裡，挖筍者非得練就一副好眼力和累積足夠經驗，否則難尋其芳蹤。
冬筍難覓 保證鮮美
花蓮縣玉里鎮赤柯山，除了夏季金針之外，園區外和後山也遍植孟宗竹，翠綠的竹林讓赤柯山更顯得幽雅寧靜。赤柯山的孟宗竹林，大都野放管理，任其自然生長，平時是群鳥棲息的好場所，孟宗筍則是山上居民的天然佳餚，沒有污染，沒有農藥，部分農民向花蓮縣政府申請無毒認證，成為無毒農業生產戶，讓天然的健康食材和消費者共享。
提到孟宗筍，就會想到二十四孝中「孟宗哭竹」的故事。「東吳孟宗，抱竹而哭。冬月筍生，母疾平復。」故事中說，三國時期的孟宗，幼年喪父，老母生病，時值冬季，想吃筍，但筍大都在春天以後才生長，孟宗無計可施，到竹林中抱竹痛哭，「孝感天地，須臾地裂，出筍數莖。」
不管故事真假如何，但總是能惕勵人心孝順父母，而冬筍難尋卻是不爭的事實。
農曆春節，跟隨赤柯山野百合農場主人林德昌到孟宗竹林尋找冬筍，在竹林外，林德昌先予以行前教育。他說，進到竹林，不要任意亂踩，留意地面，如果發現地面有小凸隆，而且土壤較鬆動，可能即是冬筍的位置。
小心翼翼地跟在林德昌後方，果真是得跟隨前人腳步，不敢越雷池一步，深怕踩到鮮嫩的冬筍，尤其想到人們享用冬筍鮮美滋味的滿足感，更警愓自己腳下不能失誤。
找到日標，果不其然，地面上的土壤有些微隆凸且鬆軟，林德昌以鋤頭慢慢地挖開土壤，不一會兒，鮮嫩的竹筍終於見天日，開挖到筍頭部位，林德昌一鋤執下，身手俐落，筍面乾淨平整無紋皺。林德昌說，最好立即下鍋，才能嘗到冬筍真正鮮美好滋味。
詳全文請見99 年5月號《鄉間小路》月刊
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