探討欖仁葉保肝功能 - 農業知識入口網

文/洪昆源、吳玉慧 農委會林業試驗所

自由基易對於細胞或組織產生之氧化損傷，最後易造成動脈硬化、糖尿病、癌症或肝硬化等疾病。雖然身體之組織器官有自體保護之抗氧化和修復系統，但仍無法完全預防氧化所造成之損傷，提供抗氧化食品或在食物中含有抗氧化化合物，可以幫助人體減少氧化反應所造成的傷害。

在台灣保健食品使用漸漸受到重視，將來也將成為介於食品及藥品的另一個主流，基礎性的開發可以朝3個大的方向著手，其一個就是中國傳統的單味中藥或方劑配方，另一就是常用食材，最後一種方式便是朝原生的植物使用方向，即統稱民俗植物（Ethnobotany）。

相對於傳統食材及中藥藥材，民俗植物是較少受到重視的一環。民俗植物定義為原住民耆老過去常使用之植物，分為食物、醫藥、器物、建築及捕獵等，其中比較符合保健開發的應該屬於藥用及一般食用之植物。本文以欖仁葉為主題，探討過去原住民的使用方式，並找尋其在科學上之證據。

欖仁（Terminalia catappa）屬於使君子科（Combretaceous），廣泛分布於熱帶及亞熱帶之區域，在傳統原住民的使用中，舉凡樹皮、葉子（圖1）及果實及種子（圖2）都可用於民俗用藥或食物。主要做為抗痢疾、抗發熱及止血用藥，在台灣約於西元2000年流行，利用落葉來預防肝腫瘤及肝炎。主要地區在印度、馬來、菲律賓及太平洋諸島，台灣則產於海南島及台灣恆春海岸及蘭嶼。

詳全文請見99 年10月號《鄉間小路》月刊