看天田不必再看天 - 農業知識入口網

俗話說，人定勝天。不過，對缺水地區種田的農夫來說，種田卻時常要看天意。老天爺若不下雨，作物缺乏水分滋潤，也是會乾枯而死。而那些缺乏固定水源灌溉的田地，我們都稱之為「看天田」。 農業要順利發展，就要充足的水源才行。數千年前人類就知道必須透過水利建設，設法集水、儲水，灌溉農田。在臺灣近代的水利工程建設中，應該以「嘉南大圳水利系統」最有名。設計嘉南大圳烏山頭水庫的日本技師「八田與一」於1910年從東京帝大畢業後，就前來臺灣從事土木、水利工程建設。1918年時，八田技師開始針對嘉南地區的水利灌溉問題進行調查研究，提出嘉南大圳的構想，計畫建造烏山頭水庫作為蓄水池，然後再以嘉南大圳灌溉嘉南平原。 八田技師為了修築烏山頭水庫，曾鑽研當時最新的先進技術，並到國外實地考察了好幾遍，終於決定採用半水力填築式工法來蓋水庫，而當時的設計堪稱全亞洲最大的水庫。整個嘉南大圳工程歷時1 0年，灌溉水道全長一萬公里，範圍含括嘉南平原1 5萬公頃農田。 1930年嘉南大圳終於完成，一舉掃除嘉南平原原先的洪水、乾旱和鹽害三大問題。八田技師在完成嘉南大圳之後，開始推行「三年輪作給水法」，設置水門控制給水，讓水稻、甘蔗、雜穀種植過程中，得到合理的水量分配；八田同時成立「嘉南大圳水利組合」，也就是現今「嘉南農田水利會」的前身，負責管理水門和配水。 嘉南大圳水利系統的完成，代表嘉南平原的農業不需要再完全仰賴天意了，看天田從此也不用再看天了。令人高興的是，如今嘉南農田水利會更開始朝向多角化經營，修建觀光休閒娛樂設施，讓民眾進入烏山頭水庫風景區時，不但能一覽80年前的偉大工程，同時能徜徉於好山好水的景致。