預防老人失智症 - 農業知識入口網

「親愛的朋友，我寫這封信只是想告訴大家我失智了，……生病並不可恥，身體每一個器官都可能生病，失智症是大腦的疾病…。」國內一名研究失智症的神經內科威權醫師，去年在媒體刊載公開信，坦承自己輕度失智，常會忘了關水龍頭、甚至與友人高爾夫球敍時忘了打到第幾桿，喚起社會對這個疾病的認知和重視。

失智，是一種長壽病，隨著平均餘命的年年增加，人體各部位的器官因延長「使用年限」會出現各種類形的退化，發生在腦部的就是失智，腦細胞因逐漸受損死亡後，而導致行為改變、認知功能退化、記憶喪失以及嚴重影響日常生活功能。

最新公布的「二0一一年全球失智症報告」，估計全世界約有三千六百萬名失智症患者，台灣推算約有十八萬名失智症患者，六十五歲以上的老人家中，約有百分之三到八罹患此症。上了年紀，體力會下滑，智力也開始走下坡，不僅身體要保養、腦力也要保健。

常見的失智症包括阿茲海默症、血管性失智症、額顳葉型失智症等，國外研究發現，高血壓是阿茲海默症及血管性失智症的危險因子，腦部血管一旦阻塞、記憶力皮質功能也會缺氧而退化或喪失，因此要預防失智，就從保養心血管著手，心管健康、腦力也會清晰。

近年研究人員發現，盛行希臘、西班牙、法國和義大利南部等地中海沿岸國家，以蔬菜、水果、海鮮、全穀、堅果和橄欖油為主的「地中海飲食」，符合「高纖、高鈣、抗氧化」健康概念，不僅有效降低罹患心血管疾病的風險，也能降低三到四成認知功能障礙及因而演變成失智症的風險，成為廣受推薦的防失智飲食。

地中海飲食是一種金字塔結構的飲食方式，共分為五層，愈底層、建議應食用的比例愈大、愈頂層的食物、則應愈少攝取。

第一層、也是塔的最底層，要大家保持足夠的身體活動和愉快的用餐氣氛，心情愉悅，才是食物最佳的「療效」。

第二層是每天應該吃最多的食物，包括：水果、蔬菜、全穀、橄欖油、豆類、核果、種子。全穀中的纖維質可排除膽固醇，維生素B6、12則可延緩血管硬化；蔬果中不僅有抗氧化功能的維生素C及B群、β胡蘿蔔素，深綠色蔬菜中還含有葉酸，可降低體內同半胱氨酸（homocysteine）濃度，研究顯示，同半胱氨酸與心血管疾病、腦病變有關，若體內濃度降低，患失智症的機率也會降低。橄欖油則含有單元不飽和脂肪酸，都是同時護心又護腦的好食材。

第三層，是可以常常吃、但不必天天吃，進食頻率建議在一周兩次以上，包括魚類和海產。魚肉中脂肪少，深海魚類還富含Omega-3系列脂肪酸，有營養的不飽和脂肪酸、具有降低血脂的功能，多吃鮭魚、鮪魚、秋刀魚等，都有助預防失智症發生。

第四層，是家禽、蛋類及乳製品，家禽和蛋類一周不要超過三次、每次適量，乳製品每天一到兩杯，每杯約兩百四十西西。 乳製品中也含有維生素B6及葉酸，具有抗氧化的效果，這些營養素可預防氧化物質侵蝕腦部神經細胞。

最頂端、第五層，是只能偶一為之的，如：紅肉（豬肉、牛肉）和適量的紅酒。紅酒中也含有葡萄籽及紅酒多酚等抗氧化物質，被認為酌量飲用可減少心血管疾病，但每天也不宜超過半杯、約一百四十西西；若無飲酒習慣者，則不建議飲用。

除了日常生活的飲食計畫外，若要額外「補腦」，中醫的某些食材及藥材，對預防失智症有不錯的效果，能提升腦神經循環、活化腦細胞，平時在飲食中添加中藥材養身，也可防止失智症及腦細胞老化，以下提供3種常見的補腦聖品：

1.靈芝：有養心安神、益氣補血、健腦強身的作用。醫學研究顯示，靈芝可增加冠狀動脈的血流量，減少心肌耗氧量而保護心臟，用以防治高脂血症、防止腦力衰退及失智症。

2.何首烏：有補益肝腎、益精血、壯筋骨等作用。何首烏可改善老年人的衰老徵象，如白髮、記憶力衰退等，還能擴張心臟的冠狀動脈血管、降血脂、所以對高血脂症、大腦衰退等，都有預防效果。

3.銀杏：有改善心臟與大腦血液循環的作用，可促進人體微循環，活化腦部細胞，另外，也可降低膽固醇、改善高血壓等症狀。對於退化性及血管性失智症，都有不錯的預防效果。但銀杏生食恐有毒性，一定要煮過才能吃，每次不宜超過十顆。

 撰文/攝影：楊惠君

諮詢：耕莘醫院永和分院營養組組長陳奕翰

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