[鄉村美食簍]留住青春、健康的佛手瓜 - 農業知識入口網

晴陽麗日，鄰居送了佛手瓜，顆顆鮮翠欲滴。每年三、四月間，佛手瓜進入盛產期，漫步於鄉間小道，常可見到瓜棚間花開繁盛、或結實累累的美麗景象。

學名Sechium edule的佛手瓜，為葫蘆科梨瓜屬植物，因外貌恰似兩掌合十，有著佛教祝福的意涵，而取其吉祥象徵作為命名，原產於墨西哥、中美洲和西印度群島，1920年代左右傳入中國，在江南一帶，如雲南、浙江、福建、廣東、臺灣等地多有種植，尤以臺灣為最。

特別的是，佛手瓜屬多年生耐蔭宿根蔓性植物，果實內僅有一粒種子，根系強大形成肉質塊根，地下根可以過冬不枯萎，來年春季生出藤蔓再開花結果，能延續生長3年以上，從平地到海拔2,000公尺的低溫環境，都能生長，而且幾乎全年皆能採收，尤以4～11月為盛。

4、50年代，佛手瓜曾是嘉義奮起湖一帶最重要的經濟命脈，常可見到滿載佛手瓜的阿里山小火車穿梭於山林間，轉運臺灣各地，甚至外銷香港，老人家說，當年，一箱百公斤佛手瓜可換1錢黃金。

不需噴灑農藥，瓜肉清脆多汁，既可當水果生吃（鮮脆味甜似黃瓜），也易入菜，常见的做法如伴炒雞丁、肉絲，做成肉卷、水餃、煎餅，都相當美味，還可以加工做成醬製品或糖漬品，若切薄片或刨絲，用糖醋汁、梅汁醃泡置入冰箱數日，也是很棒的小菜。


文圖/楊麗玲

全文請翻閱《豐年》 63 卷第 9 期