食材你好－茄子 - 農業知識入口網

Data
學名:Solanum melongena L.
英名:Eggplant
別名:紅皮菜、紅茄仔、茄仔、落蘇、昆侖紫瓜

【說從頭】
茄子原產於印度，屬茄科，一年生的草本植物，傳入中國後，吳越人沿用宋代說法稱落蘇，廣東人則稱其為矮瓜。英文稱eggplant，此字最早出現在西元十八世紀中葉，當時歐洲人所認識茄子的品種是白色帶點淡黃，且形狀像鵝蛋般大小的果實，不是現今普遍看到的紫色品種，因此才衍生 egg加plant的複合字稱呼茄子。

【命運輪】
品種主要為圓茄子和長茄子，世界各國多有栽培，又以亞洲產量最多，食用方法豐富多變。最適合栽植的時節北部地區以一∼三月間為佳，生長期間從春季到夏季，甚至可延到秋季；而中南部則宜在八∼九月播種，如此在中南部的秋冬季可生長良好，甚至可繼續生長到春季，也可避開夏颱和雨季的摧殘。

【挑地方】
根據農委會統計，臺灣主要栽培地區在南部為屏東縣及高雄縣等；中部為彰化縣、南投縣及雲林縣等縣市居多。主因為茄子適應性強，栽培容易，單位面積產量高，生產供應期長，且鮮食或加工皆很適合，目前鮮銷用栽培品種南部地區以屏東長茄，中部地區以麻芝長茄為栽培及市場消費的大宗。

【拼多功】
茄子栽培歷史甚久，是少有的紫色蔬菜，營養成分非常豐富，除了微量元素及維他命群，也含有蛋白質、脂肪和纖維素，且九成以上是水分。茄子皮薄多肉不耐貯藏，大多鮮食或醃漬加工。料理方式可涼拌、紅燒、煎、炒、 煮、炸、蒸、烤、漬等等，可謂千變萬化。

【選好吃】
據傳早年隋唐時代茄子專供皇帝食用，有長壽蔬菜之稱。選購時觀察果蒂切口滋潤，茄體大小均勻外皮深紫光滑，避免買到表皮皺縮，裂傷或空心者。

【也好看】
茄子肉質柔軟味道甜美，很適合煮食做成佳餚，也很適合家庭園藝栽培；可依照個人的喜好，選擇不同型色的品種來栽培，種出不一樣形狀顏色的茄子，增添家栽趣味。大多數植物有雌花與雄花，或兩性花，但不見得所有的花都能結果。唯獨茄子，有開花必結果。紫色的茄子花，花冠就像朵小喇叭，花蕊豔黃，嫩枝及葉子佈滿細細絨毛，葉脈呈現紫紅色血管一般，很不同於其他單一綠色植栽。

資料來源:臺中區農業改良場 指導專家戴振洋

文╱蔡珍容 插畫╱林麗琪　(鄉間小路)