種出好吃好看的茄子，秘密就是「適時」 - 農業知識入口網

「生有時，死有時，栽種有時，拔出所栽種的也有時。」（所羅門王）日本盛產茄子，尤其到了秋天是當令必嚐美食之一，有句俚語「別讓媳婦吃秋茄」典故十分有趣，正向來看，茄子性寒，不利於受孕需備溫暖的身體環境，如果吃多了寒性食物，體質容易變冷不易受孕。以傳宗接代的觀念而言，這是婆婆的體貼之心，希望媳婦早日生子，才不讓媳婦吃會使身體發冷的寒涼食物。另有婆婆欺負媳婦的說法，因為此等美味佳餚是輪不到媳婦吃的，這是委曲求全勞苦多年，終於熬成婆婆得以過好日子，難免出現的心態。飲食是平常事，栽種是生活事，看似平凡，但絕對是人生大事。尤其是對的時間做對的事。

1 定植幼苗
茄子原屬熱帶植物種，耐熱但不耐寒，最好在天氣溫暖後才開始種植。如果懶得自己孵種子，可以直接買苗來種，栽培很容易，而且可以長時間採收。

2 立柱和覆蓋
為避免幼苗傾倒，可在定植後豎立支柱，並用繩子固定。表土以稻草或塑膠布覆蓋避免水分流失。

3 灌溉及排水
茄子忌缺水，水分不足果實就沒有光澤，應選擇排水性和保水性良好的土壤。適時灌水以保持盆土濕潤為原則，過於乾燥會降低果實品質，使果皮過硬，過於潮濕則易使根部腐死。

4 有剪有得
要不影響果實的發育，靠近根部的葉子要捨得剪，茄子才長得好，開第一朵花後以下的枝會長出數支芽，留下向左右生長的兩支，剪掉其他的。每次採收時需不時摘除大片葉子，以長期維持植株生長姿態。

5 側芽發生
茄子每一葉腋都有側芽發生，均能生長成為側枝，在主枝留取側枝結果時，每主枝留一、二個為宜。如留得過多任其生長，容易引起主枝早衰。

6 施肥
開始結果後每隔半個月施予有機肥料，要常追肥不斷肥，採收時間才會長。

7 採收
第一、二條茄子要提早採收，通常約在開花後半個月，太晚收果皮變硬，植株也會變弱。果實頂端撐開萼片，見色澤紫黑亮麗質軟的茄子即適摘下。

文╱蔡珍容 插畫╱李盈瑩 (鄉間小路)