桑樹 - 農業知識入口網

桑樹在亞熱帶和熱帶地區多為常綠灌木；在溫帶地區則為落葉喬木。白桑（Morusalba），其屬名「Morus」之語源來自印歐語系的凱爾特語（celtic），mor- 為「黑色的」之意，指稱成熟的果實，種小名alba 為「白色的」之意，指稱尚未成熟的果實；至於臺灣平野常見的小葉桑（Morus australis），其種小名australis 為「南方」之意，具體說明了不同屬種的桑樹之分佈與生態環境。

桑樹原產於中國、亞洲西部及日本等地，是古老的經濟作物及食用樹種，除了果實（桑椹）可供食用之外，枝芽、樹葉、樹皮（桑皮紙）、木材、根部（桑白皮）等均可入藥及其他用途，是實用性極強的樹種。考古學家於中國大陸河南省安陽發掘殷墟遺址，其出土的甲骨文遺物中，記載著先民的養蠶史實。湖南省長沙馬王堆漢墓亦有大量絹織遺物出土。四川省出土的漢代畫像磚上亦有柴桑的浮雕圖案。這些都說明了中國養蠶與絹絲製品歷史之久遠。「滄海桑田」典出《神仙傳．麻姑》：「麻姑自說云，自接待以來，已見東海三為桑田。」此後滄海桑田成為比喻世事變化多端的用語，簡稱「滄桑」。「桑田」除指稱種植桑樹旱田之外，另指稱北魏至北周行均田制度，係分給男子種植樹木的旱田。北魏男子初受田時，給桑田20 畝，規定至少種桑50 株，棗5 株，榆3 株，可見當時桑樹在日常生活中的重要性。以種植桑樹為法制定規而來，稱之為「桑田」。桑果雖然美味可食，但桑葉更是絲綢業生存的關鍵，因此《農政全書》強調：「桑生椹者葉小而薄，故蠶桑之家不得有椹。」

《詩經．魯頌．泮水》記載：「翩彼飛鴞，集於泮林，食我桑椹，懷我好音。」詩人以鴞鳥飲食桑椹比喻淮夷使者受了魯國的恩惠，魯國人囑咐淮夷使者，希望淮夷能安份做魯國的附庸，別像鴞鳥那樣唱出難聽的腔調，詆毀魯國。貓頭鷹愛吃桑椹到什麼程度？明朝朱國禎《涌幢小品》記載：「鴟鴞得桑椹則醉；貓得薄荷則醉。」古人因此衍生對感情的說法︰「用情過多，猶如食用桑椹，過則醉之，而傷其性。」古人認為感情用得太深，就好像吃了太多桑椹，不僅無益滋補，反而會傷害身體；可見桑椹不宜多食，感情也不能用太深，要寡情一些才不會傷害自己，這種概念正是現今年輕人流行的「半糖主義」。桑樹在西方國家也是重要的果樹植物之一。《舊約聖經．創世記》中將桑椹、葡萄、無花果列為「內外皆可食用」的大眾化水果。15 世紀時桑樹被視為「生產的象徵」，義大利米蘭城公爵魯道維珂將桑樹做成他個人專用的徽章。二次世界大戰時，桑樹也曾做為通向法國諾曼地海岸預備港口的代號。桑樹在日本文化長廊中具有重要的位置，堅硬的桑材具有細緻華美的紋路，可做精美雕刻。江戶時期用來製作琵琶、阮咸、三味線等弦樂器及高級箱櫃等指物，亦製成手杖作為年長者的敬禮。中國元朝時期以桑樹皮製成交鈔紙幣使用，日本亦有此文化襲用，製成桑皮紙為日常書寫用途。二戰時期，民生物資缺乏，日本政府下令揉製桑樹皮作為衣料來源，供學童及軍服使用，但因為觸感不佳，於終戰後不再利用之。

小葉桑小檔案
Morus australis Poir. 桑科，桑屬；落葉灌木或小喬木；株高可達10公尺，樹皮灰白色，常有條狀裂隙，根皮紅黃色至黃棕色；單葉互生，鋸齒緣，有柄，葉片卵形或橢圓形，有時不規則分裂，托葉披針形，早落；花單性，黃綠色，雌雄異株，偶有同株，與葉同時開放，花序腋生，雄花呈葇荑花序，雌花穗狀，雄花花被與雄蕊均為4 枚，中央有不育雌蕊，雌花花被4 枚無花柱或花柱極短，柱頭2 裂，宿存；聚合果橢圓形，肉質，有柄，紫黑色或暗紅色、黃綠色。花期2 ～ 4 月，果期4 ～ 7 月。別稱：家桑、荊桑、黃桑、桑棗。日名：クワ。英名：Mulberry。