被百年老樹包圍的 水碓活聚落
1,428
開車自中山高速公路南屯與王田路段駛下，眼前縱橫交錯的中彰快速道路、環中路，擔負起接續高鐵的運輸重任。繼續前進約莫三公里，轉入鎮平里的「水碓巷」，明明還在大臺中都會區內，卻突然置身一片田園及綠林中，巷弄邊錯落土角厝、三合院、平房、鐵皮屋。細心點，亦能察覺路面拓寬後殘存的斷壁殘垣。
最不會錯過的還是春天裡金花燦然的兩棵巨大龍眼樹，及樹傘後古樸的三合院。1710 年第一批來臺拓墾的清朝武將劉源沂發現這裡土地肥沃，遂在溪潭北側建「繩繼堂」定居，或許真的覺得太棒了吧，又寫信回鄉邀請哥哥劉源美一家於 1712 年遷臺，族親漸漸繁衍。
水碓聚落屬客家圍屋形式，仍保存原設庄的整體建築原貌，從門樓、禾埕、正廳、化胎，到圍屋閒廳的軸線都嚴格對稱，屋頂以正廳最高，後堂次之，橫屋則依三開間為一單元朝外逐一下降。建築以土角作主建材，卵石作基底，以前屋頂建材都是在地取材的茅草或稻草，有冬暖夏涼的優點。
水碓的「夥房」亦帶著濃厚的防衛色彩及強烈的宗族意識，四周的竹林是先民為安全所築的天然圍籬、屏障，村落擁有城市罕見的原生森林，樹種貼近生活所需：玉蘭花、含笑花、桂花為天然香料，朴樹果實提供吃食、榨油之用，耐水防蟲的樟樹可用來製作樟腦油，用處廣泛，九芎木材緻密，適合當薪炭、建築、農具木料，嫩葉又能治蛇傷、創傷。 珍貴百年老樹存活的密度全國少見。
至於為什麼命名「水碓」？水碓是設有水槽的大型臼槌，利用水力帶動臼槌搗米。昔日居民設大型水碓舂米，將大量白米運至烏日，再輸往各地，因此被外人稱為水碓仔庄，三百年來，繩繼堂是見證客家先民在臺中市開墾共工的活歷史。
1978 年中山高速公路通車時，水碓仍屬交通邊陲地帶，但隨著高鐵時代到來，先是開闢40 米環中路，鎮平里被一切為二，建商財團大肆收購土地，古厝一間間拆毀，居民紛紛面臨土地共有強制分割官司，瀰漫著一股恐懼及擔憂的氣氛。2005 年臺中市政府又規劃「鎮南休閒專區」，導致稻田、老樹陸續被夷平開發。
危機四伏的水碓，讓土生土長的江慶洲等人意識到聚落的歷史與自然資產可能化為烏有，因而投入在地的環境和文化行動中：繪製老樹地圖，重建消失六十多年的水碓設施，舉辦文史調查、鄉土體驗活動，赫然發現水碓是「臺中市第一個客家聚落」，逐漸在媒體報導下引發關注，終於在 2007 年，水碓被臺中市政府以「公共設施綠地保存」的模式保留。
社區開始將活動推廣到各級學校，邀請學生嘗試古時候的大灶煮食、農作灌溉、收割、焢窯，創設水碓守護園、自然生活教室、自然家屋、大灶暖心廚房、活聚落共工生活會議，成員持續增加，最具規模的一次是2010 年與文化局合辦「水碓公媽節歡喜來吃桌」，轉化祭祀風俗，結合鎮平里六條古道，除了讓兩百多位參訪者更認識鎮南地區，更帶動居民對家鄉的認同感。
社區工作者期待水碓成為真正的活聚落，主張聚落走向公共化，「聚落登錄」是途徑之一。於是在2011 年進一步嘗試聚落登錄連署，希望成為中臺灣第一個依文化資產保存法保留的聚落。不過，宗親、居民與社區工作者意見分歧，對「聚落登錄」的理解殊異，等待政策明朗的期間，水碓就又寂靜至今。
專欄簡介
考察一座城市的被遺忘之處，會喚醒什麼樣的記憶呢？作者將以新移居者的眼光，和細膩敏銳的心思， 走踏大臺中的地、物、人，從中拉起歷史的虛線，回望中部曾有過的風光和過去。
作者簡介
林劭璚，第三個字音義同瓊，麵包樹工作室負責人。2009年開始從事採訪編輯工作，曾出版《給親愛的你》攝影集、《青苔》刊物、《溪邊花生什麼樹》散文集。故鄉花蓮，住過臺北、嘉義、臺南漁光島，現居臺中。
文．攝 林劭璚
鄉間4405
0 則留言
