離家近而選擇農業學校，一輩子帶著走的農業教養
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1988年，臺灣服務業就業人口首次超越工業，正式邁入以服務業為主的社會。大環境的轉變，連帶影響1980年代農業學校畢業生的職涯選擇。
畢業於佳冬高級農業職業學校園藝科的林勻庭，在高雄市經營麵食連鎖店，畢業後第1份工作為雅石店銷售員，之後服務於餐飲業，擁有丙級調酒技術士證、丙級西餐烹調技術士證，沒想過選擇農業相關工作，家中無人務農也沒有土地。他說：「務農的入行成本很高，租地、農業機械、土地管理都是成本、都是學問。」當時選填志願的考量，主要是想留在屏東縣。
雖然未選擇從事農業，林勻庭仍肯定當時在農友種苗股份有限公司的實習經驗，包括摘側芽、授粉等完整實作培訓，對有意從農的學生有一定幫助，也補足學校缺乏的部分。他說：「整地、買苗、施肥，受過農校基本訓練，都不會太難。」他也在住處前一小塊空地種菜，認為農業教育是可以帶著走的一技之長。
林勻庭的同班同學林文福，也因為「離家近」而選填相同學校，由於父母任職於工廠，家中無人務農，放榜時還被罵了一頓。畢業後就讀屏東科技大學農企業管理系，目前在屏東縣新埤鄉經營宏林農業資材行，也與農業相關。
林文福對實習經驗也印象深刻。他談起就讀佳冬高級農業職業學校園藝科2～3年級時，在農友種苗股份有限公司屏東研究農場、萬丹臨時自營農場的實習回憶：「學的都是基本功，實習和課本一樣，課本就像操作手冊，扎扎實實工作1個月。」例如幫洋香瓜摘側芽，每株須留3根主蔓，接著用油漆刷逐株為傷口抹藥，對照過去經營的辣椒田區改用高壓機噴灑，以前的做法比較精省農藥，不過這也是因應工錢比資材成本貴。
農業教育不只是技術，
透過產業課題升級經營策略
由於在學校學過基礎花藝，林文福退伍後第1份工作是殯葬業花藝造景，2011年轉任肥料行業務員，恰好肥料行對面鄰居利用空地種植辣椒，他算算利潤決定跟進，利用下班時間、假日務農，父母也來幫忙。「如果沒有以前的農校基礎訓練，入門會很困難。」因為已有基本種植概念，也懂得如何找資料解決問題。4年辣椒種植經驗，不論對跑業務或後來經營農業資材行都有很大幫助，在於農民通常信任有實際種植經驗者，甚至常有農民買資材同時，交流種植短期作物經驗。
農業資材行常遇到農民詢問疑難雜症，例如檳榔用什麼肥料，林文福推薦含鉀量高的肥料，這是因為檳榔產季時，為符合消費者口感幼嫩的需求，以及加速檳榔生長，農民習慣長時間給予含氮量高的肥料，且產季雨水多導致樹葉、枝條較軟，產季結束後補充鉀元素能讓枝條硬一點。
再者，農業資材行是特許行業，肩負宣導安全用藥的責任，林文福常勸說農民適量用藥，按照建議稀釋倍數就好，「不是別人用多少，就要跟著用多少，因為病蟲害有區域性。」
種植技術之外，林文福強調農業經營：「務農成本簡單分3部分，沒有建置設施的前提下，租地成本不應超過5％，資材不應超過20％，最大支出人事成本至少60％～70％。就讀農企業管理系管理、價格設定、金流等專業課程，對經營農業資材行有一定幫助。務農是高階技術工作，須上知天文，下知地理，還要預測未來，不是有地會種就好。」
談及農業人力短缺，林文福認為目前政策方向多是輔導農場主，但農業現場缺的是農工，「農場主從頭做到尾，所得只夠家用，不能穩定僱工，只能在採收期聘僱，導致農工意願低，農場主收益也降低。」隨著農業技術、產量提升，如何計畫性讓小型農場升級農企業是當務之急。
文／陳怡樺 攝影／許?倩
豐年6812
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