他們的海底星球—雙世代水草玩家的相遇
來到位於宜蘭縣員山鄉的「勝洋水草休閒農場」,盡地主之誼的是從小在魚池旁長大,爾後帶領家族轉型做水草事業的徐志雄,另一位則是在新竹開設「墨耘水草造景」的新生代水草玩家魏志閔。眼前的五年級大叔與七年級生,兩人除了是供應商與客戶的關係,也在今昔截然不同的發展背景下,展開了跨世代的對話。
開拓產業的資深玩家與半途出師的新世代徐志雄出生時,宜蘭員山有許多村民從事鰻魚養殖,他的父親也不例外,長達15 年的時間,仰賴一尾尾外銷日本的成鰻來養家餬口。然而,相較於其他縣市,宜蘭的氣溫低、陽光少、雨季長、颱風多,別地的鰻魚一年半就能養成,宜蘭的鰻魚卻硬生生多出半年,其中無論是電費、飼料、人工成本都高出許多,即便徐志雄的父親後來改養鱘龍魚、熱帶魚、蝦子等水產,事業仍不見起色。直到徐志雄退伍後,在朋友建議之下開始投入水草養殖,才慢慢發現原來宜蘭許多濕地本來就長有野生水草,於是他找來圖鑑,跑遍蘭陽平原,像尋寶般蒐集各地種源,並向國外技師學習水草繁殖技術,就這樣一路從水草養殖、開水族館,逐步走向今日休閒農場的型態。
除了推出具有遊憩價值的水草餐點、蓮花茶飲、水草苔球或生態瓶DIY,勝洋農場也設有草場,持續進行水草養殖,並供應給全臺水族業者,而魏志閔就是他的客戶之一。負責水族造景設計的魏志閔,原先在竹科工作,僅利用閒暇養魚玩草,但一頭栽入熱愛的事物便越陷越深,後來索性辭掉工作,專心從事水草事業,並運用出身景觀學系的美學基礎,設計出日式簡約或充滿自然意象的水族造景,深受許多公司行號與大老闆的青睞。
從熱絡到沉寂的水族產業
平日與勝洋水草僅以網路聯繫訂貨的魏志閔,看著園區各式各樣的水草種類,以及徐志雄最新研發的水族照明設備,頻頻驚呼:「哇你們有這個!之前都不知道,我可以訂貨來賣嗎?」被鼓舞的徐志雄又再端出其他新作,兩人就這樣討論起各大廠牌的優劣,以及難得一見的水草種類。
雖然徐志雄認為宜蘭的氣候條件不佳,水草在冬季生長狀況遠不如南投等地,但身為訂貨端的魏志閔卻能清楚看見差異,「我跟很多廠商配合過,像粉紅虎耳、紅宮廷這類紅色系的水草,勝洋的顏色就比其他地方還要鮮豔,可能是因為這裡有經驗老道的養殖技術,加上水質、溫度、光線等差異。」
雖然入行早,並握有扎實的水草養殖技術,然而走過二、三十個年頭的徐志雄,一路看著水草水族業的興衰起落,也不禁感嘆:「早期自然濕地中,真正具有觀賞價值的水草並不多,但只要能找到一株,初期的賣價都很好,像是鹿角苔、莫絲等水生植物,拿去水族館一天可以賣到上萬元,還有昔日宜蘭山腳下成片的穀精草,單株的批發價可以到上百元。當時臺灣的水族業一片榮景,《水族生態》、《觀賞魚》等刊物相當蓬勃,民間策辦的水族展也十分熱絡,如今景氣走下坡,許多業者削價競爭,甚至不放心思設計店內的水族展示,就讓水草賠錢賣,吸引顧客上門後再靠周邊設備賺取利潤。」
美麗靜謐的海底星球
七年級的魏志閔沒能趕上水族業最繁榮的時代,全仰賴自身對水草的熱情,以及十年來累積的設計經驗。對他來說,看見自己用雙手一步步創造出一座迷你、微觀的海底世界,其中有小魚小蝦緩慢悠游,水草依隨細微水流左右輕擺,心底就會升起一股神祕奇幻的力量。「以前下班回家喜歡盯著水族缸看,有時一晃眼六個小時就過去了。」魏志閔說道。
徐志雄近年則以休閒農業為發展主調,目前水草養殖的部分多半交給弟弟來做,但他回想一開始的確也會每天觀察水族缸,看到忘了時間而被老婆罵,尤其以前沒有網路,什麼都要自己摸索,所以無論是觀察水草每日的生長變化,或按圖索驥到戶外挖寶,對當時的他而言都是一場新奇的冒險。
有趣的是,無意間聊起客戶的性別比例,赫然發現水草水族的玩家中,男性竟超過八成,兩人推敲,或許是水族養殖的二氧化碳鋼瓶、恆溫器、過濾器等維生系統牽涉到物理化學領域,使得男性玩家較多。魏志閔的太太點頭認同,「對啊,女生比較喜歡園藝或多肉植物,玩起來相對乾爽、乾淨,雙手不會弄得濕答答的!」
然而,對於熱愛水草的人來說,縱使這個嗜好有些花錢,後續照養維護也相當費心力,比起一般園藝植物還多了難纏的藻害得清除,手指還會因常泡水而起皺。不過,這一切愛上就是愛上了,誰都阻擋不了他們與自己創造出來的海底星球間濃濃的愛意啊!
文 李盈瑩
攝 簡熒芸
鄉間4409