用茄子搭起一道橋 - 農業知識入口網

秋天是茄子盛產的季節，這幾天去市場看見滿滿剛出產新鮮的茄子，回家後我們夫妻倆便和鄰居呂大哥，興奮的聊了起來。

七○年代，臺北大橋下，每天大清早，萬頭鑽巷人聲鼎沸，除了住在北部工人外，還有遠從中、南部到北上討生活的下港人，他們人生地不熟，一大清早全聚集到那邊，等候介紹所的工頭派遣打零工賺錢，橋下除了工人外，也聚集了不少賣早點的攤販。

等待工作機會的下酒菜
當年在橋下的工人們，有為了餬口找不到門路的出外人，包括水泥工、挑磚、木工、抬棺木⋯⋯等苦力，攤販賣早點外，也備有零售米酒。
在一起等候的工人，相逢自是有緣人，時常三、五個人湊成一桌，一起吃上一盤淋上蒜頭醬油的冰鎮茄子，再各倒一杯米酒。

而選擇冰鎮茄子當配酒菜除了好吃，主要的原因還是價錢上考量！初相識的苦力們很快就成為好朋友，一邊喝著酒一邊聊天等候機會，餐桌上好不熱鬧，個個都說的口沫橫飛，正當聊的起勁時，工頭就為大家帶來第一份機會。
「我現在需要三個水泥工師傅、兩位挑磚粗工，現場有意願工人，快速舉手！」願意的工人馬上辭別同桌酒伴，快速的出列上工。有技術能力的工人早早就被選上，出發上工去了。現場剩的一些人，只能繼續枯等。很快工頭又來點選抬棺工人八名，還留在現場未上工的，有沒經驗各個搶著舉手。

說來奇怪，多年來我隨著先生從南到北四處作工，直到現今，還未親眼目睹賣麵的攤販有賣茄子這道小菜。倒是女兒說這道小菜在北方麵館裡蠻常見的，路邊攤倒是已經不常見。

記憶裡的茄子橋
老一輩總認為，茄子性寒微毒，對皮膚不好，所以盡量不要吃茄子比較好。而今經過媒體宣導，顛覆了以往對茄子不好的印象。童年家裡雖然有菜園，但媽媽從不栽種茄子，一切皆因傳聞茄子性寒微毒，而今茄子被認為食用有益，可預訪老人斑滋生，現在已深受婆婆媽媽們的喜歡，這一切皆拜媒體所賜。

記得剛嫁到萬華，新嫁娘隔天洗手作羹湯，煮好擺在桌上菜，住附近鄰居會突擊檢查，對著新來媳婦的手藝品頭論足。左鄰右舍的互動，是居於公寓或大樓所欠缺的，而茄子又叫「橋」（台語），住在平房小屋子裡，隱私少些，但人們互動就像橋，縮短人際距離。

主婦精打細算的好夥伴
直到現在，每年公公婆婆祭日，有心鄰居都會提醒我，公公喜歡吃香蕉，婆婆愛吃茄子，因此我們家在祭拜祖先的節日，供桌上一定會有茄子。老一輩常說，祭拜基本供品一定要有：豆子「吃豆呷到老老」、胡瓜「呷胡也肥白」、茄子「吃橋才會秋屌」。但近幾年大家怕胖，胡瓜則可有可無。

我想婆婆這麼喜歡吃茄子，應當是早年當季蔬果過了季節，就得耐心等待下一個季節。過去也很少有進口蔬果，菜色選擇比較貧乏，茄子容易買到而且比較便宜，在大家庭人口眾多的年代，家庭主婦一分一厘，都必須精打細算。我猜想精明算計的婆婆之所以喜歡吃茄子，應是受當季盛產茄子，價格便宜加上熟度好吃的原因吧。

文╱鄭秀鑾 圖╱王永發 (鄉間小路)