人工智慧秒測豬隻重量技術
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文章來源 : 農業科技決策資訊平台 2019-12-02
伊藤忠飼料株式會社（東京都江東區）與NTT TechnoCross（東京都港區）合作開發可即時拍攝影像測豬隻重量之技術。這項技術拍攝只需3秒即可用人工智慧(artificial intelligence，簡稱AI)推估出豬隻的重量，而且誤差只在4.5％以內。目前，由於養豬場豬隻須一頭頭到磅秤上量測重量，是非常重勞力的工作，倘若能將這項作業數據化，並將數據累積精準演算後，可大幅減輕養豬農民負荷。
「數位目勘」機型重量約837公克，外加安裝測量體重的AI技術軟體，可拍出3D豬身形外框數據。這台機型功能操作簡易，只須將豬隻在拍攝螢幕框內，按下拍攝按鈕後，即可描繪出豬隻整體身形外框，約可在2.8秒內可以計算出目前體重值。
此項技術對於沒有AI技術使用的經驗者來說也可輕鬆使用與管理。由於操作方式簡單，利用可擷取物品深度的「深度攝像頭」拍攝豬隻，即可取得整個豬隻外型的3D影像數據。
數位目勘之AI技術研發之前，已有為數眾多的計量豬隻體重數據AI技術。目前數位目勘的技術再加上可不斷分析豬隻背部形狀，並參照過去推測整體重量數據，即使是特殊個體的豬，或是豬隻飼養環境的牆壁背景均可辨識，豬隻密集也容易收集資料。
透過NTT Group原先所開發的AI技術基礎下，NTT Techno-Cross延伸出corevo。目前，支援數位目勘的影像識別技術和數據推估原理正在專利申請中。【延伸閱讀】印度智慧型耕作技術將幫助農民擴展農業經濟規模
然而，為何測量體重如此重要呢？原因在於豬肉分成「極品」、「上等」「中等」等不同等級，不只肉質與脂肪厚度，「屠體重量」也會變成判斷的基準，這是與牛肉不同之處，也只有豬肉才有的模式。豬隻重量不管太大或是太小都有可能造成「等級下降」，影響豬肉的價格。因此，豬隻的體重管理直接影響養豬農家的收入。
雖然豬用的磅秤很普遍。但秤量包含需要追趕豬隻，以及放置磅秤上等過程，因此，在人力上須要耗費約需要兩位男性，是相當繁重工作。因此，對於人手不足的養豬農民來說，是一個沉重的負擔。加上若任意放置在磅秤也容易讓豬隻狀態不佳，影響胃口，反而造成反效果。
另一方面，畜養豬隻有諸多困難，例如：牛隻可以進行個別管理，但豬隻無法個體辨識，一般大約30隻為一個群組單位管理。再者，平均每戶養豬戶飼養豬隻數比牛還多，每月約莫販售660頭成豬。有時還會遇到豬隻多產的情況，從小豬出生到可販售的成豬，養育期間僅半年時間。因此，對於多頭、短時間飼養等情況，若無法群組管理，也會造成養豬戶的負擔。
長期與盤商客戶來往的伊藤忠飼料，發現飼養農家有這樣的困擾，於2017年4月開始進行數位目勘的技術研發，甫研發之際，也遭遇挫折差點面臨研究停頓。研發之際是設定為以Android系統為主的APP應用程式，利用美國Google空間辨識技術—Tango，但該公司卻在2018年3月停止此項目，爾後研發團隊陷入找尋替代Tango窘境。
原本恐面臨計畫中止，卻反而激起開發團隊「沒有就來做吧」的念頭，轉戰投入此項硬體設備研發的挑戰。從尋找零件，到調整相機角度，一面背負著農民的期待，一面持續好一段研發挑戰，終在花費一年半後將此研發商品化，並於2019年10月9日開始對外銷售。經由接地氣並帶有執念不斷來回測試後，整個研發團隊相信全球應該找不到類似商品。
數位目勘之機台價格為51萬8千日幣(未稅)，外加每個月需支付機台軟體使用費1萬5千日幣。而機台的電池一顆約可使用2個小時半左右，加上相機鏡頭必須平放在地面上，儘管需具備一定的操作技巧卻簡單好上手。
由於研發過程中面臨各種挑戰，最後團隊替這台機器取了數位目勘，並使用「勘」 (強調直覺敏銳)作為品牌LOGO。
此外，因具備AI性質，伊藤忠飼料的資訊系統開發福永和弘組長樂觀表示：「如果數位目勘使用者增加，則能累積其數據，提升判定精準度」。
因此，首要目標為增加數位目勘的使用率，然後將數據反饋於AI，提升此項系統效益，藉此能促進養豬業的生產率邁向一大步。
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