【減量】發展苜蓿成為魚粉替代品之應用開發
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文章來源 : 農業科技決策資訊平台 2020-12-23
水產養殖是全球食品工業中成長最快的產業，僅美國的銷售額就達到13.7億美元，而消費者對水產品的需求不斷增加，將超過天然魚粉來源（如：野生沙丁魚、鯷魚、鯡魚和其他小型飼料魚等）所能提供的資源。美國農業研究局（Agricultural Research Service, ARS）之研究團隊負責人Samac說明使用植物蛋白製作水產飼料可以減少魚粉的需求量，從而減低養殖漁業對海洋水產資源的影響，且使用富含營養、可負擔的魚粉替代品可減輕沙丁魚等迴游魚類種群的負荷。
大豆粕、大麥和藻類是研究中或已商業化的魚粉替代品，而苜蓿是美國第三大農耕作物，通常以乾草料、青貯飼料或新鮮飼料等形式餵養乳牛、肉牛和馬，其粗蛋白質含量為15至22％，富含多種維生素，如：維生素A、B、D，以及鎂、銅等礦物質。此外，苜蓿作為豆科植物，可將大氣中的氮轉化為玉米等作物可利用生長的形式，降低化肥的需求；其強勁的生長力是理想的覆蓋作物，並幫助固著土壤、保持水分、碳儲存和抑制雜草等；苜蓿花則是蜜蜂的重要食物來源，有助於蜂產業生產蜂蜜、蜂蠟等產品。
Samac和明尼蘇達大學（University of Minnesota, UM）合作將苜蓿延伸應用為魚粉的替代品，以螺旋壓榨機將苜蓿葉榨汁，再加熱、離心得到苜蓿蛋白濃縮物（alfalfa protein concentrate, APC），將其乾燥後與其他成分一起加工製成小顆粒餵養黃鱸，進行黃鱸飼養試驗。結果表明，定量含APC顆粒之飼料重量比含魚粉之飼料重量輕一些，但黃鱸的整體健康狀態、壽命沒有太大差異，魚肉產量、品質、成分和風味也相似。【延伸閱讀】含油酵母作為養殖魚飼料中替代成分之應用
研究人員後續研究調整飼料配方中的APC濃度、評估不同加工方法、將飼養試驗對象擴增到虹鱒等，未來欲探索苜蓿榨汁產生的副產品之增值應用。苜蓿具備生態系服務（ecosystyem services）和其他優點，期待促進全球1,335億美元水產飼料市場的永續性。
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