熱帶國家種植木薯可望恢復貧脊土壤
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文章來源 : 農業科技決策資訊平台 2021-03-26
德國聯邦環境、自然保育及核能安全部 (Federal Ministry for Environment, Nature Conservation and Nuclear Safety (Germany), BMU)的國際氣候倡議計畫(International Climate Initiative, IKI)為發展中、新興工業化及轉型中國家的氣候保護和生物多樣性提供資助。
地球無冰區已有四分之一以上的土地退化，造成的後果包括土壤貧瘠的農作物無法生長、生物多樣性喪失、污染增加、水道堵塞、洪水和物種減少；而哥倫比亞約有40％受退化影響，尤其在衝突地區更為嚴重。IKI資助國際熱帶農業中心(CIAT)研究團隊在《Conservation Science and Practice》上發表的一項研究，該研究是永續生產策略計畫的一部分，團隊提出一種被輕忽但科學且天然的解決方法，以幫助各國解決關鍵的環境和永續發展問題，並可啟示其他具有相似背景的熱帶國家。
木薯(cassava)是廉價的塊根作物，因其堅固的外觀和適應力強的特性，又被稱為Rambo root，在大多數熱帶國家中比起其他作物，於相同土地面積下木薯產生的卡路里最多，且可承受高溫，在貧瘠的土壤中生存，非常適合農民在廢棄的農場或牧場種植；此外，可在採收後種植其他農作物，例如可可或咖啡，而在哥倫比亞的衝突地區，可替代非法古柯的種植。木薯被認為會消耗土壤中的養分，而證據顯示其可能使退化的土地恢復地力，隨後可種植玉米或豆類等其他創造收入的作物；此外，木薯恢復退化土地的潛力，反而可以減少溫室氣體的排放、減輕飢餓和貧困，並帶來工作和市場機會，甚至可以促進和平，因為土地退化嚴重的國家也是陷入衝突的國家，藉由適當的作物管理可產生許多正面的社會經濟和環境影響。 【延伸閱讀】分析土壤及作物管理成為日本農業生產新興服務
為了解木薯澱粉市場的生存能力，市場分析是必要的，土壤中鎘含量高會阻礙哥倫比亞和拉丁美洲出口可可，而巴西的研究表明，在重金屬污染區生長的木薯，其重金屬含量很高，推測木薯可能從土壤中吸收重金屬，有助於減少可可中的重金屬污染，如此衝突頻發地區的生產者就可以將可可販售至歐盟等國外市場，且木薯生長期僅需六個月，可可則長達三年，故能在可可生產空窗期販售木薯增加收入，然目前僅為假設，尚需進一步研究。另，木薯還可以替代玉米和大豆等作物之澱粉，減少為了生產這些作物導致的森林砍伐。
在哥倫比亞，非法作物、畜牧場、森林砍伐和衝突之間相互關聯，擴大生產任何作物都會增加摧毀森林和喪失生物多樣性的風險，因此需要新的防止森林砍伐策略，種植木薯是退耕還林的方法之一，妥善管理木薯耕作，可以幫助小農戶轉向發展森林農業，改善環境結果。
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