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       黃帝元妃嫘祖發明養蠶取絲，蠶絲製品使用至今四、五千年仍受喜愛，台灣地區養蠶事業於七十年代也曾盛極一時，全國分布五大專業區面積逾二千公頃，契作單位有七家；但隨著化學製品逐漸取代絲製品，民國八十年已不再推廣，養蠶成了夕陽傳統產業。

       然而，在農政單位努力研發下，養蠶不再侷限於取絲製造服飾用品而已，像苗栗農改場研發出培養菌種再接種到蠶體使其感染，取其子實體乾燥後成為北冬蟲夏草，功能性成分優於固態米培養方式，經濟價值大幅提高。

       作物環境課長吳登楨說，養蠶事業除可提供北冬蟲夏草寄主來源，另研發出豬瘟疫苗，測試結果良好，未來對養豬事業防疫工作將大有助益。蠶絲蛋白可食用或用於化妝，也引起生物醫藥界重視，農改場正進一步研究及測試中，養蠶產生的相關產品，將來可能成為天然的化妝聖品，蠶寶寶在生技方面的利用，將邁入另一個位階。

       吳登楨說，國內蠶、桑技術大有精進，且在中藥材和生技方面的運用範圍，遠比過去來得寬廣，技術也陸續轉移給相關業者，未來市場需求相當可觀，深信養蠶事業從會從沒落中再度興起。

資料來源：2011/03/09 中國時報 苗栗新聞 記者陳慶居／苗栗報導