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【聯合報╱記者翁禎霞、陳崑福／屏東縣報導】

蓮霧產期進入尾聲，有蓮霧故鄉之稱的屏東，農民已為下季展開蓮霧大戰，積極拓展新品種作為「秘密武器」；黑金剛、黑鑽石已失去光彩，現在連飛彈、金條、巴掌都出籠，不止比外觀、口感，還比產期長。

屏東地區這場蓮霧大戰一直在進行，老一輩農民說，最早大家只知道「黑珍珠」，後來各家開始在品名上做文章；林邊鄉農會打出「蓮霧首都」，以「芙華蘿沙」為品牌，佳冬鄉農會就推出「透紅佳人」，到後來的「黑金剛」、「黑鑽石」，品牌之多，真是蓮霧也瘋狂。

早期農民著重在蓮霧品種及技術上下工夫，不是比大、就是比甜，現在戰線擴大到比長相、比產期。大屏東果菜運銷合作主席王瑞雄分析，多數蓮霧產期在每年十一月至翌年四月，「如果可以延長產期，本身就是一項利多」。

果然，以前只有冬天才吃得到的蓮霧，這兩年有農民引進夏天採收的泰國品種，這類蓮霧外形長，有人稱為「黑金條」、也有人稱為「飛彈」；不但彌補了蓮霧產期缺口，因外形新奇，吸引不少消費者目光。

有人打出「飛彈」品種搶攻市揚，馬上就有農民引進「巴掌蓮霧」出招回敬，強調一個蓮霧有巴掌大，希望推出就能吸睛，完全顛覆傳統蓮霧外貌。

在這場戰爭中，果農尋找新品種有相當風險，配種、研發的投資可能全數泡湯；且市場開發成功，馬上就有虎視眈眈農友跟進栽種，「領頭羊總是後有追兵，得不斷創新」。

屏東縣政府農業處長林景和分析，就是這種市場機制，使得屏東蓮霧品種相當多樣，不斷創新產品；不過新品種的商業價值還是要由市場決定，「我們的農民真的很厲害」。