圖片說明:左-苦瓜正常授粉、右-授粉不足〈畸形〉
蜜蜂為自然界中重要之傳粉昆蟲,蜜蜂授粉在農作物生產上所佔比率甚大,是重要的傳媒角色。由於土地不斷被開發利用,野生昆蟲棲地嚴重地被破壞,加上田間普遍使用農藥及殺草劑,導致野外傳粉昆蟲數量銳減。另外設施栽培(網、溫室等),如瓜類、甜椒、蕃茄、草莓、果樹類等,因種植面積日益增加,利用設施有防除病蟲害、調節產期、提高蔬果品質及減少套袋費用等優點,卻容易阻隔授粉昆蟲的進入,造成農作授粉不足,產量低或甚至不結果等後果;一些作物需依賴人工授粉,如瓜類、高接梨,也因勞力短缺、工時調漲等因素,以致生產成本不斷提高。因此利用蜜蜂授粉是一項簡單、經濟、有效的農業增產措施,在國外也廣被利用。
因應台灣農作物授粉需求,以及促進養蜂業多元化經營,近年來本場從事蜜蜂授粉技術研究與開發,建立多種作物之授粉技術,並在各地區輔導專業授粉蜂農,以預約售蜂方式推廣蜜蜂授粉,達到省工效益,降低生產成本,提升農業競爭力。
一、蜜蜂是理想的授粉昆蟲
蜜蜂體形適中,體表佈滿絨毛,極易粘附花粉,其足上有特殊收集花粉器官,如前足的花粉梳和後足的花粉籃,能攜附多量的花粉,其嗅覺敏銳,能迅速偵測植物開花吐粉及泌蜜時間,通常每分鐘可採集數朵至數十朵花以上,每天外出8-10回,由於每次均採集同一種植物,其飛行距在2公里以上,每群的數量多達2萬隻以上,授粉效率高,具可搬移性,人們對蜜蜂習性已相當瞭解,可因需要加以繁殖利用,並可全年利用於授粉,可說是田間最具授粉效率的昆蟲。
二、需要授粉的作物
植物種類繁多,花的形態各異,典型的花基本的構造是由花托、花萼、花冠(瓣)、雄蕊和雌蕊五個部份所組成,當雄蕊成熟時,花藥開裂將花粉散出,借外力傳到雌蕊的柱頭上,就稱為授粉(pollination )或傳粉,而花粉粒藉花粉管的伸長,將精細胞和營養細胞送到胚珠中和卵細胞結合形成受精卵,使叫做受精(fertilization),不論自花或異花授粉作物都需要傳粉媒介,借助自然風力的傳播者稱為風媒花,借助昆蟲傳播者稱為蟲媒花。蟲媒花如蘋果、梨、瓜類等,通常花冠顏色鮮艷或分泌花蜜、花粉、香味誘引昆蟲來採集,花粉具有小刺或黏液,易附著昆蟲身上,達到授粉的目的。
台灣需要蜜蜂授粉之作物種類有:
(一)瓜類:
西瓜(大、小、無子)、胡瓜(刺瓜)、苦瓜、絲瓜(菜瓜)、洋香瓜、扁蒲、越瓜、南瓜、冬瓜、梨瓜、蛇瓜等。
(二)果樹類:
梨、桃、李、甜柿、印度棗、楊桃、蘋果、荔枝、龍眼、柑桔類、文旦、枇杷、蓮霧、番石榴、木瓜、奇異果、百香果、酪梨等。
(三)十字花科蔬菜及採種作物:
白菜、花椰菜(青花菜)、甘藍(高麗菜)、蘿蔔、油菜、芥藍菜、草莓、甜椒、辣椒、蕎麥、向日葵、芝麻、油茶、洋蔥、紅蘿蔔、牧草、花卉、藥用、保健植物等。
三、商品授粉蜂之生產及購買
台灣為小農制栽培,同一地區之作物種類複雜多樣,在提供授粉服務時,常有多種因素會影響授粉效果,以買蜂方式比租蜂方式更能減少紛爭。蜂群由小群至大群均可利用於授粉,但推廣上以簡易紙質蜂箱或半箱式木質為主,通常使用的授粉蜂群以四框群(約10,000隻工蜂)為多,檢查時每群應含有蜂后、幼蟲、蛹脾、粉蜜脾、食料,且無病蟲害之健康蜂群,蜂勢中等及新的蜂后,較可減少分蜂發生,農民也易於管理,適合小面積及作物相複雜的授粉利用,可確保較佳的授粉效果。
四、授粉群管理
露地開放式授粉,由於蜜蜂所採集的範圍大,食物較不會缺乏,可不必特別餵食,如連續5天以上下雨時,才需要補充餵食糖漿。
溫網室設施內因高溫及蜜蜂的採集空間受到限制,食料常不足,易使蜜蜂飢餓死亡,也會使蜂王停止產卵而群勢衰弱,授粉效果不佳,必須加以人工補充餵食,至少每週應餵糖漿(1:1)一次,花粉則隨時補充,才有長期授粉效果。設施內溫度較外界高,亦須供應乾淨水源供蜂群吸食。
蜜蜂對農藥相當敏感,因此在開花授粉期間,應儘量避免噴洒對蜜蜂有害之藥物,害蟲防治噴藥儘可能在開花前完成,如需使用農藥時,宜選用對蜜蜂低毒性之農藥,並在午後或當日花已閉合後再噴藥,多數作物的花在上午開放,下午閉合,可選在下午近傍晚前花已閉合時進行藥物噴洒,以減少中毒發生。