一、蜂王漿來源及特性
蜂王漿又稱蜂王乳,是11~21日齡青年工蜂發達的下咽喉腺和大顎腺所分泌,蜂王漿為乳白色或淡黃色,半透明微黏稠的漿狀物,有特殊香味,味酸澀辛辣略甜,主要供為蜂王的終身食物及養育工蜂幼蟲,由於蜂王與工蜂都是由受精卵發育而來,而蜂王終身食用王漿其壽命比工蜂長達10倍以上,且蜂王每日能產下2,000粒卵,其總卵重幾乎與蜂王體重相近,可想見蜂王漿是多麼神奇的物質。
蜂群自然情形下當王台杯內有小幼蟲時,工蜂便會分泌蜂王漿去餵食蜂王幼蟲,因此只要在仿照自然王台大小作成的塑料王杯(王台)內,人工移入一隻小幼蟲即可誘使工蜂在王杯內分泌蜂王漿,待移蟲後三日,杯內王漿達到最高量(約250 mg~450 mg)時,即可採收,先用攝子小心將幼蟲夾出,再用竹片來挖取杯內的王漿,也可採用機器採收增加工作效率,一群一次約生產30~50公克,一年一群約可生產3公斤,可謂稀少而珍貴。
二、蜂王漿重要成分及作用
蜂王漿的成分極為複雜多樣,新鮮蜂王漿含水65-68%、蛋白質11-14%、脂質6%、碳水化合物14-17%、灰分1%、未確定物質3%。
(一)蛋白質
蛋白質和胺基酸是王漿中最基本的成份,約占乾物重的50%,其中2/3為白蛋白(清蛋白),1/3為球蛋白,此和人類血液中的清球蛋白的比值大致相似。胺基酸以游離胺基酸為主,約佔乾物重的0.8%,相當鮮王漿的0.28%,已測出至少含有18種胺基酸,有8種是人體必需胺基酸,主要種類依次為脯胺酸55%、賴胺酸25%、谷胺酸7%、精胺酸4%等。目前已知含多種活性蛋白質,主要有:活性多肽、類胰島素、球蛋白和酶類四種。
1. 活性多肽 :近代國外研究發現王漿中含Apisin(蜜蜂素)的醣蛋白質及老鼠肝細胞(Yonekura M. 1998),分子量約350 kDa,佔水溶性蛋白質的50%,能顯著促進人類細胞及老鼠肝細胞的正常增殖,並可延緩細胞的老化死亡。又Royalactin(王漿素)亦為多糖蛋白(Masaki, K. 2001),分子量57 kDa,可促進老鼠肝細胞DNA之增殖及血清蛋白之增加。
2. r-球蛋白:佔王漿中總蛋白質的46%,是屬一種混合型球蛋白,為水溶性蛋白,對人體r-球蛋白不具抗原性,為免疫成份之一,已證實有抗菌、抗病毒之功能。
3. 類胰島素多肽物質:其分子量與牛胰島素相同,含量為 25 μg/g,功能類似脊髓動物的胰島素(Kramer K. J. 1982)。
4. 超氧化物歧化酵素(SOD):含量約為0.403 ng/g,SOD是體內主要自由基清除劑,人體衰老時體內SOD會明顯的下降,而達到抗衰老。
5. 酵素:蜂王漿含多種酵素有:磷酸酶(鹼性磷酸酶活性較高)、葡萄糖氧化酶、膽鹼酯酶、脂肪酶、澱粉酶、轉胺酶、醛縮酶等。
(二)維生素類
1. 水溶性維生素:有維生素B族及菸鹼酸、泛酸、生物素、肌醇、乙醯膽鹼等。
(1) B族維生素:含量以B族最多,分別為B1 6.9 ug/g、B2 13.9 ug/g、 B6 12.2 ug/g等。維生素B族可促進體內蛋白質、脂質、醣類等三大營養素的消化和吸收,所以有輔酵素的功能。維生素B1對人體疲勞、倦怠、睡眠障礙、肌肉痙攣、神經痛等有明顯的功效;維生素B2對促進發育、強壯身體、防止衰老有直接作用,與碳水化合物、脂質及胺基酸的代謝有密切關係;全部的磷酸和核酸等的結合活性也與維生素B2有關;B6 對蛋白質和胺基酸代謝關係密切,與血紅蛋白合成均有關係。
(2) 泛酸:泛酸(pantothenic acid)含量,為2.2 mg/10g,是一種輔酶,與三大營養素代謝關係密切,認為對細胞的生長發育及老化亦有關。
(3) 菸鹼酸:菸鹼酸(niacin)是兩種輔酶的成分,對保護皮膚、造血機能及治療神經炎症有效。
(4) 乙醯膽鹼:乙醯膽鹼(Acetylcholine),含量為10 mg/10g,與神經傳導有關,具有調節中樞神經系統之功能,對頭腦記憶及思維能力有重要影響,在自然界中,乙醯膽鹼多以膽鹼形態存在於瘦肉和蛋黃中,需在體內分解為乙醯膽鹼才能被利用,但王漿的乙醯膽鹼是可直接被人體吸收,因此特別適合老年人或兒童食用。
2. 脂溶性維生素:脂溶性維生素A、D、E含量分為35、6.7、193 ug/10g,維生素A是視覺細胞感光物質的成份,缺乏時會引起夜盲症,維生素D是類固醇衍生物,可促進骨內對鈣磷的吸收利用,以防止骨質疏鬆症,維生素E也稱為生育酚,存在於植物組織中,與動物生殖功能有關,為抗氧化力很強之成份,有防止血管硬化之作用。大致而言,蜂王漿中所含多種之維生素含量均高,其中配合比例完全可滿足人體需求。
(三)有機酸
蜂王漿中含有一些有機酸,使其呈酸性,pH值為3.5~4.0,癸烯酸是最主要有機酸,又稱王漿酸(10-羥基-2-癸烯酸;(E)-10hydroxy-2-decenoic acid,簡稱10-HDA),天然食物中只有蜂王漿有此成份,含量介於1.4-2.2%,是一種非常穩定的物質。據加拿大Townsend博士將王漿注射於有癌細胞的老鼠內,發現體內的癌細胞被抑制,而未注射王漿的鼠體,不久即因癌細胞蔓延而死亡,認為其中的癸烯酸可抑制癌細胞的生長發育。在作為癌症患者的補助食療也發現對紅血球、血紅素、血小板均有增加趨勢,倦怠感、食慾不振等症狀亦有明顯改善,能減輕化學、放射療法所產生的副作用。
(四)其他成份
蜂王漿尚含有具生物活性的類腮腺激素(Parotin)及類固醇激素二類類腮腺激素含量多,係來自蜜蜂消化腺體分泌物,其功能與人體具有活化皮膚、肌肉、軟骨組織等功能,可預防老化及心血管疾病。類固醇激素主要種類有:17-酮固醇、17-羥固醇、去甲腎上腺素、腎上腺素、雌二醇、睪固酮等,這些激素都是人體生理代謝不可缺少的,它可隨時提供及補充體內激素的來源,但含量輕微,不必擔心會造成超量的副作用。
由於它是蜂王唯一的食物,在幼蟲時期平均重量每日增加350倍及至成蜂時,每日可產下同等體重的蜂卵,能使蜂王如此神奇的活力,都因食用蜂王漿所賜,勘稱最珍貴的帝王食品,原來產量稀少,是非常珍貴的蜂產品,由於生產技術的改進及蜂種的改良才使產量提高,才能讓人類來享用,目前的售價已大眾化,不妨多加利用,使您能健康長壽和擁有蜂王般的活力。
三、蜂王漿食用方法與保存
新鮮王漿因含蛋白質高及多樣營養成份,常溫下放置極易變質,故必需保存在冰箱的冷凍庫內,食用時取出挖一小塊,含在口中,為了完全吸收,最好在早晨空腹和晚上臨睡前食用,每次5-10公克,食用方式以舌下吸收方式最佳,即將王漿置於舌下或含在口中5-10分鐘,待完全溶化後和口中分泌的唾液緩緩一起吞下。
由於王漿有酸澀辛辣刺激味,如口味不能接受時,可在溶化後加入少許(約1/3至1/4)的蜂蜜攪拌混合後再冷凍食用。另市面上也有以冷凍乾燥方式的濃縮粉膠囊及錠劑,方便外出攜帶及食用。