台灣藥用植物資源豐富、種類繁多。從平地到高海拔山區的種類,從草本到灌木或藤本植物的種類,從台灣原生本土到外來植物馴化的種類,或在不同環境生態下代表性的植物種類等等,都有其令人驚艷和讚嘆的表現,營造出台灣植物物種的多樣性,也成就了台灣的野花之美。
人類由於文化的關係,將藥用植物的界定,納入了植物學的範疇,其分佈範圍並擴及整個植物界。無論過去,現在或未來,藥用植物皆和我們生活密切相關。廣義的宗教文化活動,到狹義的日常飲食、精油香氣的應用、花園的佈園、精美工藝品的製作等,皆因植物本身而能獲致愉悅的感覺,編織成多采多姿具五彩繽紛的藥用植物世界。
一般在提到藥用植物時,直覺的會將重點放在“藥用”及“醫療保健”上;只專注於活性成份的萃取及應用,而忽略了植物本身與人類的“精神”層面關係。目前在世界上20000多種具草藥用途的植物中,有許多正被利用於花壇、花園、天井溫室及室內佈置,帶給人們優美、芬芳及情趣的感覺。植物能改善我們的生活品質和工作環境。例如研究報告指出在辦公室種植某些萬年青、杜鵑花能清除空氣中的污染物,而植物也能增加空氣中的氧氣,使人心情愉快。較大型的植物並能降低噪音,如棕櫚種類的植物則能增加空氣中的濕度,調和空氣品質。在現代忙碌的社會中,藥用植物或可應用於視覺等精神層次上的目的,也能符合目前居住空間日益狹小的現實。因之,盆栽藥用植物的開發應是值得研究的課題,期能將園藝中的純觀賞特質,適時加入“保健藥用”的元素,也能符合現代社會生活的脈動。
台灣本土藥用植物適合盆栽的種類很多,惟需考量材料取得便利性、栽培難易度,以及植物本身性狀特性等。盆栽是將植物栽培於狹小空間,若太難栽培者,則不適合當做盆花栽培。又植物本身若具危險毒性或生有尖刺,容易使人受傷,也不適在家中擺飾。而植物材料取得困難者,花費必定較多,相對也不適合當家庭盆花栽培。在此簡略介紹幾種常見的藥用植物,不僅繁殖容易,當盆花栽培也非常適合,讓您花費不多,卻能獲致身心的舒展,而且觀賞與藥用保健兼具,值得應用。