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近 20 年的國際觀賞水族市場中，雖然飼養風氣隨地區、環境與流行時有轉變，但綜觀整體水族市場動向，卻不難發現，有許多特定種類的飼養對象，始終有一群忠心的追隨者，默默的以持續的飼養、種類收集甚至繁殖，支持並延續相關魚種的飼養風潮；而其中俗稱為異型的棘甲鯰 (Pleco)，便是其中最好的例子。
回想一隻斑馬異型 (Hypancistrus zebra L046) 或藍眼豹異型 (Blue eyes Panaque, Panaque suttoni) 只要數百元既可購得的20年前，如今兩種魚皆因為大量採集所導致的數量稀少，在分別受到產地出口管制的嚴苛規範下，繁殖個體不但動著四、五位數的單價，成熟可供繁殖的個體更是一魚難求。此外積極開拓的採集活動，以及陸續發表於國際市場或相關媒體上的新種類 (novel species)、新品系 (strain)或新的地域變異 (geographic variation) 個體，也促使相關市場與飼養風氣蓬勃興起，甚至在參與飼養或種類收集的人數上，足以逼近水族範疇中向來視做主流市場的七彩 (Discus)、短鯛 (Dwarf Cichlid) 或孔雀魚 (Guppy) 飼養。
除了少數以人工培育方式供應的繁殖個體，絕大多數流通於水族市場中的各種類異型，幾乎全數來自產地供應；也就是說不論是像黃翅黃珍珠 (Baryancistrus sp.small spotted L081) 或紫鑽異型 (Chaetostoma sp. L128) 等人氣種類，或是體色表現與紋路線條充滿變化的黃金老虎 (Peckoltia sp. L135) 與黃金帝王迷宮 (Hypancistrus sp. L333)，悉數來自產地直接採集，並經妥善蓄養後在銷售至世界各地的觀賞魚市場。
由於經過人工採捕、集中蓄養與運送前的消腹處理，因此被送往世界各地水族市場的個體，雖然是經過精心挑選的完整個體，但就生理或個體健康層面來看，卻是稍顯消瘦與呈現緊迫 (stress) 的虛弱個體，甚至是在面對病原攻擊時，顯得毫無招架之力。因此對於這些甫進口的異型，飼養者或管理者，往往必須進行正確且即時的相關操作。
首先，長時間與長距離的包裝運送，對於這類喜好流動環境與明顯溶氧的種類或個體個體而言，無疑是項極為嚴苛的考驗，因此對於開袋後的個體，最好能在水質狀態差異不致過於明顯的前提下，緩緩的注入新鮮且潔淨的缸水，並持續替換掉原本已呈現混著、充滿大量黏液甚至發出陣陣臭味的包裝水體；甚至在必要時，還可藉由純氧的強迫擴散，讓個體迅速回復活力。甫進口的數天內並不適合投餵，反倒是飼養者應徹底觀察個體的健康狀況；其中因為體內寄生蟲感染而引起明顯的腹部消瘦或眼球凹陷，是需要格外留意的部分。而當個體逐漸適應環境並開始少量攝食後，飼養者則可依據個體健康與活力狀態，在接下來的30天內，為其重複進行體內寄生蟲的驅蟲處理，好讓野生個體能脫離相關寄生蟲的感染，或攜帶病原並意外擴散感染其他個體的陰影。
(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)
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