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在此所指的鹽分，並非是為了營造河口環境或海水飼養環境所使用的人工海鹽與海水素，所指的是洗滌用的粗鹽或是一般供作食用的精鹽；不過隨著飼養物種與飼養環境的轉變，以往廣泛被使用的粗鹽，如今也因為品質衛生與存在雜質等種種疑慮，而悉數被精鹽所取代。不論在水產養殖或觀賞水族中，妥善的使用鹽分不但能適時降低生物的緊迫 (stress)，同時還能藉由改變水體中的滲透壓，進而對抑制諸如細菌或原生動物等病原 (pathogens) 產生良好效果，甚至在藥劑施用不當時具有一定程度的解毒功能。
部分觀賞魚繁養殖場在蓄養、包裝或是運送觀賞魚時，多會在水中投放適當的鹽分，藉以達到遏制病原與降低魚隻緊迫的功能；不過究竟要在水體中投入多少量的鹽分，除了與操作習慣與管理方式有關，同時也與處理魚隻的種類、體型大小、包裝密度及使用水量有關。鹽分應用於觀賞魚包裝與運送的處理已有相當時間，例如馬來西亞、泰國或新加坡在出口人工培育的滿魚 (Platy) 與孔雀魚 (Guppy) 時，多會在包裝中添加一定比例的鹽分，此外對於諸如金古 (Scatophagus argus)、金鯧、銀鯧 (Finger Fish, Monodactylus sebae) 或雙邊魚等捕捉自河口區域的魚種時，不論在蓄養、包裝或運送上，鹽分更是不可或缺的關鍵因子。
此外，鹽分也被用作為檢疫與初期治療的添加使用，因為鹽分除了具有解離並改變滲透壓的能力，同時鹽分添加對絕大多數觀賞水族飼養物種而言，都不具有過於明顯的刺激性、傷害性、毒性與殘藥性，因此不論用於新進魚隻的檢疫處理，或是廣泛應用於網具或濾棉的清洗殺菌，都有令人滿意的效果。
只不過鹽分在添加使用時，切勿直接投入飼養環境中，因為尚未充分溶解於水中的鹽分結晶，經常會對水生植物、魚隻或是無脊椎動物造成傷害。此外在觀念上認為添加鹽分可改變 pH 值，但事實上由於鹽分僅由氯與鈉兩者構成，因此在溶解或解離後，僅會產生帶負電的氯離子與帶正電的陽離子，而與造成水中 pH 值環境的氫根與氫氧根沒有絕對關聯。
藉由精細的計算與適當的比例添加，妥善使用鹽分，確實能對降低魚隻緊迫、預防細菌性與原生動物等病原感染、甚至殺滅存在於環境中的病原，具有正面促進的效果。但在實際使用前，最好能對不同物種於鹽分耐受性條件上的差異稍加了解，以避免因為過度添加而影響個體的健康，甚至造成威脅性命的不當後果。
(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)
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