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隨著大型觀賞魚飼養風氣的興起，許多對於飼養種類在體型與份量表現上具有一定份量偏好的飼養者，莫不以飼養與收集這類由大型河產鯰魚、慈鯛、鯉科與加拉辛科種類組成的魚種，感到興趣萬分；格外是隨著培養時間的累積，可以見到個體在體型增長上的表現，或是欣賞牠們在大口吞噬活餌與生餌時的豪邁姿態，都在在突顯出大型觀賞魚的獨特魅力。
在觀賞水族市場中所謂的大型魚，主要是只那些成長快速、體型份量增長明顯，或是成熟體型具有一定規模的種類。常見的飼養對象包括了廣泛分布於北美洲，俗稱為鱷魚火箭的多種雀鱔 (Gars) 與狗魚 (Freshwater Pikefish)，南美亞馬遜河流域中最著名的大型河產鯰魚，與具有硬骨魚類中最大體型的象魚 (Pirarucu, Arapaima gigas)；以及僅分布於非洲大陸的多鰭魚 (Polypterus spp.) 與部分種類的非洲肺魚 (Lungfish)，而在亞洲地區，則多有以鯉科或鯰科魚類為代表的種類，或是具有迷鰓魚中最大體型的巨攀鱸 (Giant red tail gourami, Osphronemus laticlavius)。
大型魚動輒數十公分的體型表現，往往讓飼養者必須為其準備水量充足的飼養空間；格外是在搭配混養時，不但充足的水量與活動空間為必要條件，同時還得依據種類或個體的習性偏好，在深度或底面積上特別安排。而大型觀賞魚的另外一層意義，則是部分魚種具有較為明顯的掠食特性，而欣賞個體在投餵過程中獨特的攝食方式，也讓大型魚充滿著令人血脈賁張的獨特魅力。因此例如分布於非洲的猛魚 (Tiger Fish, Hydrocynus spp.) 與尼羅河巨鱸 (Lates niloticus)，南美亞馬遜河中的牙魚 (Wolf Fish, Hoplias spp.) 及食人魚 (Piranha, Serrasalmus spp.)，在自然環境中雖是個性粗暴的嗜血殺手，但在國際觀賞魚市場中，卻依然有飼養者持續支持者相關品種的收集、飼養與觀察。
雖然在活動空間上難以與自然水域相比較，但由於食物供應充足，因此多數種類的大型觀賞魚，在成長速度的表現上，往往超乎一般飼養者的想像，搭配彷若無底洞般的好胃口與大食量，也難怪在觀賞水族市場中，這類大型魚往往以「Monster Fish」統稱。不過對於有意嘗試相關種類飼養與繁殖的新手而言，這卻是絕佳的提醒，因為多數種類不但具有明顯的體型份量，同時在個體活動、受驚嚇或掙扎時所爆發出的氣力，也多讓人難以消受，因此在飼養空間的安排上，除須具備一定活動空間、水量或深度外，同時在飼養容器的材質與結構上也須多加留意，而在日常管理上也應在飼養環境上加蓋並以重物妥善壓緊，以避免個體不慎躍出造成損失。此外，飼養這類大型觀賞魚時，往往必須針對個體可能的體型增長預作考量，格外是在飼養容器與投餵餌料的預算上，必須有相關認知與計畫，以避免日後不必要的困擾。
(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)
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