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種類繁多的蝦虎 (Goby)，不但廣泛地出現於熱帶溫帶的淡鹹水環境中，同時隨種類或棲息環境不同，還多有在體長、外型或色彩表現上具有特色的種類。例如進年來由東南亞輸入的許多淡水種類，或是偶爾可在進口海水魚中見到具有特殊色彩表現的精緻個體，便讓收集與飼養蝦虎的風潮，逐漸在水族市場蔓延。
多數種類的蝦虎具有極為類似的型態與行為特徵，例如不論是棲息於溪流、河口或是珊瑚礁環境中的種類，泰半在外型上多呈現稍顯延長的紡綞型，同時在擁有靈活身段外，在活動環境上也多呈現底棲或穴居偏好；而部分會與諸如槍蝦等甲殼類生物相互表現共生行為的種類，則讓人見識到蝦虎因特殊行為與別緻肢體語言所散發的欣賞價值。
近年來流行以海洋無脊椎或腔腸動物為主要造景的海水觀賞魚飼養風潮，意外的讓玩家接觸到形形色色的各式魚類與相關物種，而這也讓現今的飼養風氣，不再墨守成規地僅將飼養對象集中於具有相當體型份量或艷麗色彩表現的蓋刺魚、蝴蝶魚或是刺尾鯛，取而代之的，往往是部份體型雖然嬌小，但在型態或行為表現上卻十足耐人尋味的種類。以日本海水觀賞魚市場為例，雖然飼養並收集來自世界不同區域的大型蓋刺魚種，仍是市場熱衷的潮流，然而以欣賞諸如藻類、各式節肢動物、型態特殊的各式腔腸動物，乃至於像是雀鯛、蝦虎與天竺鯛等小型珊瑚礁魚種，除符合水族市場趨向小型化與精緻化的發展方向，同時也為水族同好提供截然不同的飼養與欣賞樂趣。
仔細觀察這些現身於海水飼養環境中的各式蝦虎，不論是能與槍蝦形成共生搭配的種類，或是藉由柔軟身軀而藏身於洞穴中的個體，牠們雖然在輸入狀態、種類組成與供應數量上甚不穩定，但卻意外的提供了飼養者不同的飼養選擇，也讓人見識這類小型海水觀賞魚種的多樣性組成。一般而言，多數種類的蝦虎都是體健易飼，同時具有活潑特性的種類，所以在飼養養過程中，經常可以見到個體在砂層與岩塊的交界處，營造屬於自己的棲身所，而欣賞牠們豐富的肢體語言，與能在造景環境間嘗試發現牠們蹤影的有趣搜尋，皆是飼養這類小型蝦虎的最大樂趣。例如個體多數時候會利用由腹鰭特化所形成的吸盤狀構造，靈活的在礁岩表面跳躍，或是以頭下尾上的顛倒姿態，吸附於岩石的顛倒面；在不然則是與槍蝦一同搭配，上演合作無間的共生行為，都讓飼養者在觀察之餘，不免發出驚呼與讚嘆。
現身於水族箱中的各式蝦虎，多數都是活潑貪食的種類，因此在相關飼養與管理上並不困難，不過由於牠們對於環境溫度改變較為敏感，一旦環境存在病原，便很容易引發白點症的感染，因此在日常飼養管理上，必須進可能的做好環境溫度控制。此外部份種類具有較為明顯的領域行為，因此不論在飼養種類、數量或是造景營造上，往往得多付出些心思，以避免個體為爭奪資源而引發爭鬥。
(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)
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