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印度棗(Ziziphus mauritiana Lam.)俗稱棗、棗子，為鼠李科(Rhamnaceae)棗屬(Ziziphus)植物，與落葉果樹之中國棗(紅棗 Ziziphus jujuba Mill.)同屬不同種。原產於印度、緬甸及中國雲南一帶，巴基斯坦、孟加拉、澳洲、非洲等地亦有野生種分佈。何時傳入台灣已不可考，惟在日據時代即有栽培，經過多年品種選育及栽培技術改進，品質甜脆多汁，現已成為台灣南部重要特產。
根據105年期台灣農業年報統計，近10年(96-105年)全台栽培面積約在1,955至2,469公頃間變動，年產量約在29,121至38,795公噸，主要產地集中在高雄縣燕巢、大社、阿蓮、岡山、田寮 屏東縣鹽埔、高樹、里港、九如；台南縣關廟、楠西；嘉義竹崎等地。由於棗子商業嫁接苗種植後約6個月可正常開花結果，主要栽培品種為中葉、三木、高雄8號珍寶、高雄11號珍蜜及高雄12號珍愛，市場占有率達9成以上。

 文、圖/高雄區農業改良場 邱祝櫻 研究員