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餘甘子（Phyllanthus emblica L.）又稱為印度醋栗(Indian gooseberry)，原產於亞洲熱帶地區，在印度與西藏是一種高知名度的藥食兼用果樹（圖一），大約在唐朝傳至中國，在雲南、貴州地區則稱之為牛甘子、滇橄欖等，使用多以乾果入藥，目前主要產區在印度及中國。

餘甘子首記載於「南方草木狀」，原名菴摩勒，亦收錄於本草圖經，食用時初覺味苦，良久便甘，其性味甘、寒，無毒，在中華人民共和國藥典中也有收錄，但在我國衛生福利部公告之中華中藥典則未收錄，而是由衛福部食藥署將其列於可供食品原料之一覽表之「草木本類屬（1）」。

大約在500年前餘甘子引入廣東，最早取客家音譯為油柑，1664年引進臺灣，盛行於1950~1960年，因果實鮮食，初食時，味酸澀，食用後回味甘甜爽口，故名餘甘或餘甘子，而後因食品加工業盛行，油甘蜜餞漸為國人所淡忘，栽種的面積減少。由於近年來餘甘子保健功效科學驗證資料愈來愈多，餘甘子（油甘）重新受到重視，目前在臺灣栽培面積約100公頃，主要分布於苗栗及南投等地，栽培面積持續增加中。以下(附件)就國內外餘甘子研究進展作一概述。