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每到寒冷的冬天，大家都喜歡約親朋好友一起享用美味的薑母鴨料理，不僅暖胃也暖心，而好吃的薑母鴨料理，究竟是用甚麼鴨做成的呢？答案就是白色番鴨與黑色番鴨！

產區：根據文獻記載，番鴨原產中美洲南部、中美洲和南美洲北部等熱帶地區，何時引進臺灣已經無法考究。尚未馴化前番鴨生長的環境特徵是低矮的森林沼澤地、靠近海岸的濕地等。而番鴨在經過人類數百年的馴化後，目前已經是世界上主要的肉用鴨品種之一。

特色：成熟後面部具有的紅色肉疣為番鴨的特徵。早期臺灣飼養的番鴨以黑色番鴨為主，黑色番鴨的公母體型相差幾近一倍，以畜產試驗所宜蘭分所目前保留的黑色番鴨性能來說，公鴨20週齡體重約3公斤，母鴨約1.8公斤。雖說早期多飼養黑色番鴨，然而目前民間則以飼養白色番鴨為主。畜產試驗所宜蘭分所飼養的白色番鴨12週齡公鴨體重達4.5公斤、母鴨為2.7公斤，相較於黑色番鴨來說其生長速度較快，飼養效率較高，在經濟特性與利用性上皆勝過黑色番鴨，因此目前黑色番鴨僅供應特定小眾市場用。

使用背景：番鴨的肉質鮮美，有特殊香味，古文獻又稱其為「麝香鴨」。番鴨繁殖具有季節性，依照節氣來看，每年的清明到白露（約國曆 4 月至 10 月）為其主要繁殖期。這個時候所出生的番鴨雛經過飼養、成長後，剛好在冬天上市，主要就用來當作薑母鴨的原料使用。一般比較講究的薑母鴨店家，都會標榜自家薑母鴨使用的原料來自番鴨，顯示番鴨在民眾的心中，已經跟食補素材畫上等號。

撰稿：畜試所東區分所 蘇晉暉