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文/林義福

雞隻消化道中幽門—即砂囊至小腸之出口，較狹窄，消化內容物中大的顆粒要從砂囊進入小腸會受到限制，於是消化物在砂囊中會停留較長時間並刺激砂囊之活性，於是促進了砂囊的發育並提升其運動能力，增加消化物至十二指腸間的回流，及在砂囊與蛋白酶及鹽酸之接觸，因此提高蛋白質消化率，減少病原菌進入腸道，也減少感染球蟲之風險，此外，以雞啄食相同之量而言，大顆粒飼料，需要較少之能量。飼料顆粒太細則會增加消化物黏滯性，此對營養分消化有負面影響，一般建議飼糧應含有大於1毫米之穀類顆粒，或至少有3%之纖維，以刺激砂囊功能，粗顆粒另一好處是粉碎飼料時可減少能源消耗，粉碎機篩網從4.76毫米增加至6.35毫米可減少27%之能源消耗。

但顆粒大小也應考慮雞齡，喙太小啄食粗顆粒會有困難，顆粒如大小差異太大，雞亦會耗較多時間啄食，此外，粗顆粒使砂囊太大時，需要較多之能量於砂囊。粒狀飼料顯示會增加小腸絨毛高度及絨毛高與腺窩深比，細粒飼料打粒後雞隻攝取均勻，可提升生長性狀，對快速生長家禽更明顯。

餵食整粒穀粒或大顆粒飼料，在砂囊中需較多時間磨碎使砂囊發育較佳，因在砂囊停留時間較長，會刺激腺胃分泌較多之鹽酸使砂囊pH值降低，抑制細菌增殖，亦會刺激胃蛋白酶分泌，提高蛋白質消化，使腸道細菌增殖所需之殘留營養素亦較少。在童子雞飼糧使用含整粒小麥、燕麥及大麥時發現，採食量及增重降低，但飼料效率較佳。

在餵飼粗粒之粉狀飼料中發現，從砂囊中採得的沙門氏菌死亡率較餵飼細粒粉狀飼料高，如打成粒狀飼料時則兩者沒有差別。但粒狀飼料可能使可利用之未消化營養素較低，所以腸道中測得的乳酸菌及產氣莢膜梭狀芽孢桿菌(Clostridium perfringens)亦較低。

總結大顆粒飼料益處如下：

1. 大顆粒有助砂囊發育及功能，顆粒停留於砂囊時間較長，進入十二指腸較一致，由於飼料消化過程黏性降低，消化物回流增加，對飼料原料消化吸收有益。
2. 大顆粒有減少病原菌進入腸道傾向。
3. 大顆粒減少飼料製造過程能源之消耗，減少加工費用。
4. 肉雞飼糧顆粒大小應至少有1毫米，飼料打粒時則較不受影響。
5. 粒狀飼料較粉狀飼料效果佳，因飼糧密度高，採食量增加、減少浪費，且在打粒加工過程澱粉受熱之化學作用，澱粉消化率提高，飼料攝食耗能較少，腸道功能較佳。
6. 肉雞及蛋雞飼糧含有整粒穀物可用來減少運送及加工成本，同時整粒穀物在添加一定範圍內可增加消化效率，這與砂囊發育較佳，在砂囊消化停留時間較長，砂囊pH值降低，增加消化酵素及膽汁分泌有關。