從職場轉到農場，種棗子也能淘金 賴隆溪-全國安全蜜棗品質評鑑競賽冠軍 - 農業知識入口網

從職場轉到農場，種棗子也能淘金 賴隆溪-全國安全蜜棗品質評鑑競賽冠軍 居住在高雄縣燕巢鄉的賴隆溪，從事棗子生產不到 10 年光景。2009 年在「全國棗子品質評鑑競賽」中，他所選育的蜜棗，憑藉果實碩大、高品質的優勢，成功地與其他競賽者區隔，並勝出榮獲冠軍。走進他的棗子園裡抬頭一看，不誇張，幾乎每顆棗子大小逼青蘋果大小，外皮青綠中泛著透亮的微黃光澤… 返鄉務農，賺到滿足成就感 景氣差，怎麼在逆境中求生存，高雄縣燕巢鄉就有一個轉型成功的例子，拿下 2009 年「全國安全蜜棗品質評鑑冠軍」的賴隆溪，雖然成長於農村，但原本並未從事農作，反倒是在電子工程領域，自有一片天。8 年前，因為體恤父母親長年耕作的辛勞，決定返鄉接手農作，種出甜度高達 16oBrix 的蜜棗，不只打響自己的名號，也成了返鄉經營農業的最佳典範。 賴隆溪不諱言地說：「調整心態是邁向轉業成功的第一法則。」他認為，既然選擇轉業，就要拋開過去一切，不論前一個工作薪水、位階多高，都要把自己歸零。 從務農年資的概念來看，賴隆溪不折不扣的是位「新農民」，但他有自己的一套管理果園的哲學及秘方。他說，年輕一輩加入傳統農業，敢拚、敢衝，對於新穎觀念接受度高，容易推動高科技、國際認證的種植方式。由於與上一代觀念的差異，在溝通上難免有溝通不良的時候，他會以具體行動顛覆傳統觀念，讓父母親認同自己的理念。 賴隆溪說，「隔行如隔山」，從別的行業轉行到農業，畢竟是一種挑戰，農業是需要相當的技術的，並非如外人所見一般簡單。接下父親擔子後，一切都得從頭學起，除吸收父親的經驗外，也到處請教農業專家及參加各項研習，接受新觀念，勇於嘗試新技術，終於讓他開創事業高峰。 「溪仔の蜜棗」‧台灣青蘋果封號 「這真的是，棗子嗎？」「這是青蘋果啦！」近幾年，相信許多人每每看到棗子時，總會忍不住一枚枚拿起，再三端詳確認，並嘖嘖稱奇不已… 棗子是印度棗的俗稱，屬熱帶植物，性喜高溫，產區主要分布在高雄、屏東、台南及嘉義等地，又以高雄燕巢為最知名產地；每年 12 月到隔年 3 月間，為盛產期。棗子是一種變異性很高的水果，近年來由品種選育之經濟栽培品種極多，常見的栽培品種就有高朗 1 號、高朗 2 號、高朗 3 號、蜜棗、翠蜜棗、高雄 2 號、高雄 3 號…等，其中，於民國 83 年間由高雄燕巢鄉農友選育成功的「蜜棗」，因甜度高、肉質細、著果性佳、採收期長且耐保存，受到消費者青睞，遂成為國內最重要、種植最廣的品種。 2008 年拿下拜耳公司舉辦的一等一蜜棗競賽「優勝獎」、2009 年奪得全國安全蜜棗品質評鑑競賽「冠軍」，得獎消息傳開，許多農民紛紛前來取經，賴隆溪毫不吝惜，慷慨將經驗傾囊相授，他說秘訣就在於「用心經營，提升品質」這八個字。 肥培管理方面，賴隆溪導入科學化與健康管理的肥培模式，按照樹齡以及生長期來選擇養分的種類及施用量，以科學化有機施肥培育出不同凡俗的精品棗子，開創一條新路。他指出，幼果期需投施較多的氮肥，中果期則氮、磷、鉀肥兼具，果實成熟期則偏重施用鉀肥。此外，他也堅持選用有合格品牌的有機肥料，雖然價格貴了些，但為了消費者健康，成本提高些又何妨。 修剪蔬果．棗農專業管理 印度棗樹生長速度極快，為了控制樹勢，每年採收季節過後，就需進行更新修剪動作，然而這修剪，絕非我們一般想像中的略事修剪樹枝、樹梢這麼簡單。改良場專家研究指出，主幹更新修剪方面，一年生之幼棗樹，可於離地面 30 公分高處剪斷，以誘發側枝生長。成長之側枝僅留生育良好，分向四方之枝條作為主枝，其餘剪除。二年生以上之棗樹可每 1 或 2 年，於 2、3 月間進行更新修剪將採收後之棗樹於基幹離地高 10 公分處鋸斷，以利嫁接或更新，約 1 月個後再從新梢中選留生育良好之新梢 1 枝，做為當年之新主幹，其餘之芽體剪除。賴隆溪說，主幹經更新後之植株，枝梢生長旺盛，需於盛花前再將主枝予以修剪，以促使萌生分枝；開花前，植株內部過分茂盛之枝條及結果後可能太接近地面之枝梢先端部分，也應一併剪除，盡量保持果園通風，日照充足。 果園之雜草是病蟲害及消耗養分之禍源，賴隆溪表示，管理果園不一定要使用除草劑或大量使用農藥將雜草趕盡殺絕，所以他施行草生栽培，用割草機除草，讓有益果園的小蟲有生存的空間，維持生物多樣性，也保留了土地的通氣性和有機質，反而有利土壤和果樹，達到一舉數得加成效果。 疏果則是棗園最費時、費工的田間作業，卻也是改善結果最直接的方法，簡單的說，就是要讓棗子分配更多的養分，收成時才能確保果實飽滿、汁多香甜。賴隆溪嚴格要求，必須把發育不良的、病蟲咬過的、畸形不健康的都給摘除，並視枝條粗細與葉子茂盛作不同程度的留果、剪除枝稍。 另一方面，賴隆溪說，網室栽培也是高蜜棗品質的關鍵點之一，除在颱風季節兼具有防風的作用，讓脆弱的枝梢不致斷裂，也減少葉片及幼果被吹落，不僅於此，還可以避免鳥禽與果實蠅的危害，資材成本雖增加，但品質、產量及管理上可帶來許多有形、無形的收益。他另提及，蜜棗枝梢修長而脆弱，一旦著果纍纍容易折裂，因網室內四周即已搭設支架，將有利於支撐脆弱的枝梢。 產銷履歷‧生產必然趨勢 棗子從開花到採收生育天數約需 120 天，現在農栽技術進步，棗農透過夜間點燈來延長光照時間，這樣一來，讓棗子提早開花 3、40 天已不成問題，可以搶得市場先機。賴隆溪說，目前自 10 月起到隔年 3 月都有棗子可採收，不論是何種品種，冬季是棗子最好吃的時節，選購棗子時，應以果皮淡綠有光澤，果形完整豐滿，略呈中橢圓，果蒂開且果尖無過熟之褐色為佳。 栽培蜜棗近 10 年的賴隆溪，經營果園面積已由早期的 7 分地，拓充到近 3甲地，期間他逐步導入產銷履歷制度，並於 97 年通過驗證，品質獲肯定。產銷履歷驗證必須經由相關單位檢驗抽測完全無農藥殘留，再由主管機關核發生產履歷標籤條碼後，才能進行產品包裝及販售。賴隆溪說，有了一套標準的控管機制，施作時有了標的，不再憑直覺決定田間的管理工作，更能謹慎的看待農業、尊重自然。 「它不僅是追蹤產品本身，也可瞭解農產品的由來始末，推行產銷履歷制度，田間紀錄事項繁多，但是農產品附上『身分證』是必然趨勢，現在不做，以後會後悔。」「費心建置產銷履歷，所求的是消費者的認同，只要有助於產品行銷就值得。」賴隆溪如此說著。 以質制量‧搶占頂級市場 如果不是質優、汁多，不可能打出口碑。賴隆溪體認品牌是農業發展的最大罩門，要走得久遠，就必須建立品牌。幾年前，他申請「溪仔の蜜棗」品牌，確實作好分級包裝，經營型態隨之邁入另一紀元。 賴隆溪沒有店面，平時除了配合宅配拓展直銷通路及偶爾參與地方農特產品展售活動外，他生產的棗子主要運至台北市第一果菜批發市場拍賣，常喊價到每公斤 3、400 元，甚至曾有 700 元的紀錄，仍有不少大盤商爭先標購；宅配銷售方面，經由媒體報導以及口耳相傳，累積不少忠實的顧客，每年都會接到不少的預訂單。他堅信，銷售順利的前提仍是建立在堅實的果實品質。 賴隆溪能夠成為蜜棗達人，絕非偶然，期間所付出的努力大家有目共睹。雖然已是箇中老手，但這些年來，不管再怎麼忙，有關農民的專業訓練課程，他一定要抽空參加，藉由觀摩他人的成功經驗，不斷擴展視野、充實自我能力。 有了基礎功，還要有衝勁才能擴展銷售市場。賴隆溪直言，農產品一有好行情，不僅賺到錢的農民擴大種植面積，沒賺到的也跟上，大家有志一同，導致產銷失衡風險大增，所以他嘗試採行「藍海策略」，改走精緻路線，精進品質、培育特級蜜棗，成功打響「溪仔の蜜棗」品牌，避開在平價市場混戰，創造出嶄新價值。對於外銷，他早有這個念頭，未來如能力所及，他計畫再提高產量及穩定銷售通路，更期許能向國際推銷台灣棗子，讓世界各地的消費者能夠品嘗來自高雄燕巢的甜美滋味。 務農工作一年四季沒有周休二日這個名詞，只要想做便沒有做完的一天…，在蜜棗王國土生土長的賴隆溪，對蜜棗已有一份割捨不了的情感。8 年前成了赤足走在鄉間土地的農夫，少了光鮮亮麗的裝扮，生活反而過得優閒舒適。儘管在炎夏烈日或寒冬冷風中耕作，十分辛苦，但他說：「回到家鄉經營農業，才找到人生的目標，體會真正的快樂。」