田媽媽 艾在八卦山下 艾馨園 - 農業知識入口網

木瓜樹旁一支直立竹棍，上頭數片箭頭狀木板，指示出「艾草田」的位置，入口是碩果累累的絲瓜棚，列列階級向下延展，尾端放養土雞和火雞，以園內的有機蔬菜、艾草和玉米餵食，不食用一般飼料，特別健康結實。「所以艾草是男是女就很清楚了……」李振輝一臉正經：「因為艾草有機雞。」這玩笑話總逗得遊客哈哈大笑又印象深刻。沿木棧道續行，空氣中浮動茉莉的幽香，通過育有綠頭鴨、長滿水蠟燭（香蒲）的生態池，眼前出現一大片艾草田。青鬱的草田由「田爸爸」們管理。農場內的所有收成包括絲瓜、蔬菜、雞鴨和艾草，只要再經過「田媽媽」們的巧手，就會化為一道道好吃料理，艾馨園裡上桌，滿足來客口欲，看顧眾人健康。

彰化縣花壇鄉的「艾馨園田媽媽家政班」和「艾草生態教育農場」創設於2008年，同年還成立了「艾草文化館」。如今這三者不但是花壇鄉一大特色，更成為農業結合企業及科技的重要典範，代表臺灣與中西方交流，在艾草的專業知識跟實際應用上擁有國際級領導地位。打造這一切「讓野草變黃金」的推手是「艾農生物科技有限公司」創辦人李振輝。氣色紅潤、說話斯文的他出身花壇農家，自小幫忙務農，連假日都隨父親至磚窯打工，高中畢業選擇公費的軍校就讀，服役期間接觸到軍中伙食管理，開啟對餐飲的興趣。退伍後任職於全臺連鎖的牛排館，一路由店員、店長升到主管，但長年忙碌、睡眠和飲食皆不正常，身體出現警訊。這讓他重新思考自己所想要的生活，於1995年回鄉經營蔬食料理。

媽媽的草仔粿　打開醫草之路
四、五十年前的臺灣社會，清明節做草仔粿的習俗相當普遍，因此現今四、五十歲以上的壯年人談起草仔粿往往有一段關於媽媽的故事，彼時作草仔粿可是大工程：先要把浸泡的糯米磨成米漿，壓實後搓至「粿團」，採摘艾草回來洗淨燙煮，以冷水淘出纖維，擠乾為香氣馥郁的「粿草」，再挑剝餘下的細長纖維；繼之將粿草揉入粿團，包進炒香的蘿蔔絲、香菇丁、豆捲丁或紅豆餡，最後鍋裡蒸煮，整套下來至少兩、三天功夫。流程瑣細，但那柔韌甜軟的滋味是許多孩子童昔的渴望、成年的追憶。媽媽的草仔粿正是李振輝打造品牌「花壇艾草之家」的起點。

創業初期，李媽媽的草仔粿獲得美食比賽冠軍，李振輝靈機一動，改良傳統草粿成水餃大小，市場反應良好。顧客進而跟他透露日本人如何使用艾草，此一資訊引他一頭栽入研究領域。發現艾草具豐富維生素、礦物質和膳食纖維，良質葉綠素是菠菜的7倍；自周朝即為君王祭拜天地的貢品，古人服艾，用老艾針灸，臺灣猶有端午於門楣懸掛艾草的文化，都因艾草能袪邪避疫、離疾得樂。且，不只閩南人艾草入菜，四川的清明粑，江浙的青糰、艾糕、艾餃，日本的蓬飯、草餅，西方的苦艾酒，甚至臺灣平埔族的阿拉粿，皆以艾草為原料。

果然是醫草、神仙草啊。李振輝說服爸媽改種艾草於自家田地裡，1998年在彰化縣政府和花壇鄉農會的輔導下組織產銷班，採契作模式、有機栽培，比照青菜價格保證收購，讓農民收入穩定，田媽媽的艾馨園應運而生，家政班員定期參與講習和觀摩，融合自己的巧思，創作各式艾草風味餐，包括艾草麵線、艾草白斬雞、艾草煎蛋、艾草藥膳湯、艾草茶等。兼具美味和營養，艾馨園的餐廳總門庭若市。成軍第一年即奪得臺中區地方料理比賽季軍，隔年參加田媽媽全國執行成果又拿下全國冠軍。

文圖／林劭璚

未完，精彩內文詳見2014《鄉間小路》9月號