嫣紅寶石好伴手 草莓王國逍遙遊 苗栗縣大湖鄉蔬菜產銷班第3班 - 農業知識入口網

苗栗大湖，位於苗栗縣的南方，四面環山，中間形成一個盆地，每年12月到隔年4月，光澤如同紅寶石般璀璨耀眼的草莓，相互爭艷，挺過了帝王級寒流的低溫，隨著慢慢回暖的天氣，一顆顆如紅寶石般的草莓，依然在草莓園中準備迎接客人來臨。

「遇到困難碰到挫折，我總是在心裡不斷重複告訴我自己，有失就有得，我們是在做對的事，對大家好的事，我相信老天爺絕對不會虧待我們！」黃郁惠回首她跟先生李承龍一起打拼，堅持栽種無毒草莓，這一路下來的點點滴滴，就如同草莓入口後酸甜交融的滋味，「酸」是務農的辛苦，「甜」是顧客安心品嘗自家草莓後滿意的笑容，終究能將酸味做最佳比例的調和。

苗栗大湖，位於苗栗縣的南方，四面環山，中間形成一個盆地，先民來此開墾時，見平原遍地茅葦花隨風搖曳，如同湖波水浪，因此命名「大湖」沿用迄今。這裡是聞名遐邇臺灣草莓的故鄉，每年12月到隔年4月，大湖地區各家果園內紛紛長出一顆顆美麗鮮紅，光澤如同紅寶石般璀璨耀眼的草莓，相互爭艷，空氣中則飄散著濃郁的草莓香氣。讓原本幽靜的客家山城轉瞬間化為一處喧騰華麗的國度，大批遊客紛至果園採草莓，在酒莊品草莓酒，到文化館了解草莓生態，採購農特產，加上周遭攤販擺設出如草莓香腸、草莓貢丸、草莓湯包、炸草莓等各式各樣創意草莓飲食，不管是新鮮草莓或是相關加工製品，在 這邊通通都能買的到，這顆小巧玲瓏紅寶石的魅力，除了讓大湖有了「草莓王國」的美譽外，更讓它在民國96年農委會舉辦的十大經典國產水果票選活動中，擊敗勁敵芒果，榮登冠軍寶座。

然而，草莓並非一開始就落腳在大湖，追溯草莓在臺灣的歷史，最早開始於民國23年，由日本人引進並試種於臺北陽明山地區，但因抗菌力差，北部又多雨潮濕，氣候與環境適應等因素，讓其規模始終無法拓展。民國46年，大湖農民賴雲添至蘆洲親戚李安章家看到草莓後深感興趣，隔年便與農友一同帶回種苗，是為大湖栽種草莓之始。到了民國67年，農民徐志文首開風氣，開放自己的草莓園，讓遊客可入園自行採果，大湖觀光果園模式逐漸興起，近來在積極推動休閒農業觀光，並搭配文化創意行銷後，到大湖採草莓已成為臺灣民眾冬春季最受歡迎的旅遊休憩活動之一。

冬末春初紅嬌客 恐雨懼蟲怕染病
草莓屬薔薇科多年生草本植物，原本是智利莓與北美洲野生種深紅莓之雜交種，目前在臺灣種植地區除了苗栗大湖外，加上臺北內湖、新竹關西、南投國姓和遍布全臺各地之零星栽培，合計面積將近600公頃，而這當中卻有8成都在大湖，為何唯獨大湖地區的栽種規模能獨領風騷呢？產銷班班長黃郁惠表示，「我們大湖這邊四面環山，比較不會受東北季風影響，土質是半砂質壤土，日夜溫差大，陽光充足，冬天不像北部陰溼多雨，也不會像中南部那樣溫熱，年均溫在18～22度之間，草莓喜歡這種冷涼氣候。」正因為氣候地理環境各方面條件的得天獨厚，所以大湖地區種出來的草莓才會比別的地方更香甜美味，果實也扎實飽滿。草莓育苗期為每年的5月初到9月，採健康苗或走莖苗方式育苗，一般會在9月中至10月初定植，11月上旬陸續開花，隨即在12月就可採收果實，採收期可維持到隔年4月。雖然大湖在栽培草莓上有了絕佳的的先天條件，但是，要琢磨出一顆顆嬌艷閃耀的紅寶石，可不是件輕鬆容易的事，「栽種草莓從育苗、定植、施肥等田間管理工作，就像是在照顧還躺在搖籃裡的嬌嫩小嬰兒一樣，得用心呵護！」黃郁惠這樣形容著。草莓天生嬌貴怕水傷病害，一碰大雨就容易爛掉長蟲，因此草莓園要特別注重排水，要隨時摘除老葉、病葉及多餘蔓莖，以免影響果實養分之吸收。而近來全球天候異常現象，也讓莓農們不約而同煩惱草莓越來越不好種，病菌變的頑強，增加防治難度，去年底就有不少農戶的莓苗，因感染炭疽病導致大量枯死，損失慘重苦不堪言。除此，草莓皮薄肉嫩、顏色鮮豔、香氣濃郁更使其易遭致如二點葉蟎、斜紋夜蛾、薊馬、紅蜘蛛等蟲害，農人們得經常絞盡腦汁，用近一切方式來保全收成，以免心血付諸流水。了解農人的辛勞與擔憂受怕，方能真正感受與體會，那麼一顆小小的草莓是何其珍貴！

真心善念加勤奮 無毒莓夢終成真
草莓是高經濟作物，果實鮮嫩欲滴配上翠綠的萼片，模樣十分討喜，酸甜曼妙滋味深受大人小孩喜愛，加上富含多種維生素，其中維生素C，更是超越多種水果，每100公克達60毫克，約是蘋果的10倍，而內含特殊的鞣花酸，經研究證實，能夠保護人體細胞不受致癌物質的侵害，抗氧化能力強，可以說是營養與外型兼備，中看也中用。然而，一直有個疑慮始終在消費大眾心裡揮之不去：「草莓無限好，只是多農藥！」近來食安意識抬頭，一般民眾普遍存在一個迷思，以為不好看的水果或是蔬菜，若是有幾個蟲咬過的痕跡，才算是農藥少的證據，而草莓嬌艷的外表，應該都是猛噴農藥的傑作，這可使得天生麗質的草莓，受到無妄之災。

為了讓大家吃草莓能更安心健康，並盡到農人對土地環境的責任，黃郁惠與先生李承龍夫妻倆下定決心，大膽採用外人眼中難度高的無毒栽種，堅持不用農藥。然而，理想要落實到實際栽種並非易事，一開始接連的挫折與打擊，讓他們幾度想放棄，朋友也好意勸說他們總得要先顧自己的飯碗，「我幹嘛沒事要做得那麼辛苦，別人噴藥也是可以過下去，我只要噴藥後，在藥性未退前，先不要讓客人採，這樣不就得了。」黃郁惠回憶當時，真的是做到流眼淚，壓力大到晚上都睡不好，想說乾脆就回到原點跟著別人的方式繼續做下去就好了。李承龍說，「那時，她真的是忍不住去農藥行帶回一些除蟲藥打算要噴，結果最後全部都被我藏起來了。我告訴她，『慢慢來！不要慌！會越來越好的！』」，在這段艱困的時期，他充分展現了客家人的硬頸精神，不斷想辦法突破，白天忙完草莓園工作，晚上則自己翻書上網查資料做筆記，有時在電腦桌前一坐就到天亮，同時也找老師上課尋求解決之道，他自嘲以前念書都沒有那麼認真用功！幾年的困苦忍過去熬過來，終於果園長出的草莓紅潤飽滿且酸甜適中，並且通過了多項農藥檢驗，獲得吉園圃安全蔬果及苗栗優質農園的認證，夫妻倆的齊心努力讓無毒「莓」夢終於成真。「我們家的草莓若是拿去跟人家比大小，也許會比輸人，但是要比用心、比安全那絕對經的起考驗！」

親子同享採果趣 幸福莓滿好回憶
草莓長在地上天經地義，但是這也苦了種草莓的農家，傳統的草莓園，大家都蹲著或坐在地上工作，長期下來莓農多半彎腰駝背，且有著嚴重的職業病。近來推廣的高架栽培，雖然初期建置成本相當高，但是除了讓農友作業時不必再對草莓彎腰屈膝外，它不需整地、可增加種植面積，通風、透氣、排水佳等優點，配合防水布鋪設，皆可提升草莓的栽種效率與衛生管理，減少病蟲害。而遊客也不用再擔心弄髒鞋，小朋友及年長行動不便者，更可於果園中輕鬆穿梭採草莓。

在黃郁惠的草莓園裡，經常可以看到一幕幕攜家帶眷同享「莓」好時光的畫面。她表示，採草莓其實是假日親子同樂很好的活動，在採摘過程中，不但可以促進家庭和樂，更可以強化親子關係。她也提醒，採草莓不止是享受尋果挑選的過程，更要懂得不傷害嬌嫩的它，採果時最忌拉扯及用力碰觸，剪斷處儘量緊鄰果實，果梗越短越好，如此可避免刺傷草莓細嫩的外皮，如果不小心採到蟲咬過的，也請幫園主拿出來，不要再放回去或任意棄置，否則易致果園黴菌與病蟲感染。挑個天晴好日子，不妨走一趟苗栗大湖，隨興趴趴走，最後，別忘了在行囊中，放進一顆顆莓農用盡心力雕琢出的紅寶石，為旅途留下最「莓」好的回憶。

苗栗縣大湖鄉蔬菜產銷班第3班
聯絡人：黃郁惠
地址：苗栗縣大湖鄉富興村2鄰水尾坪11號
電話：0928-330-187

採訪 攝影 /明輝