媒體人轉戰農業 農田裡遇見的第二人生 - 農業知識入口網

從拿筆到拿鋤頭、從扛攝影機到開曳引機、從與人對話，到學習與植物對話。張連庭，做了十幾年記者，直到轉戰農業，才發現生活原來可以如此簡單，現在的他，是最了解腳下這片田地的快樂農人。

穿上工作鞋、發動轟隆隆的中耕機，這一天，張連庭要在收割後的水稻田四周進行開溝作業，「當然也可以用圓鍬慢慢挖啦，只是要有腰背酸痛三天的準備」張連庭笑著說。無論他外表多像一位農夫，只要跟他一聊開，總讓人輕易感受到那仍具有的媒體人特質，像是敏銳的思考、精準的言辭、還有那慣於自嘲的幽默感。

「我想回家種田」
57年次的張連庭，過去在地方電視台擔任十幾年的記者，因為常要跑地方政治等新聞，「到後來，對於每天無法說實話的工作，實在感到無奈與不安……」他說，再加上第三個小孩出生、父母也日漸年邁，都需要就近照顧，於是轉業的念頭愈發強烈。看著從小在其間翻滾長大的自家農田，有一天，他回到家，對著父母親說：「我想回來種田！」

然而，人家說「種田歹賺吃」，從公所退休的父親一開始怎樣都不贊成。只是他跟被稱為「公所萬能課長」的父親一樣有著執著肯拼的性格，他相信，只要用對方法，也能以務農創出新契機。

逆向操作 要當有高利潤的現代農夫
首先，他善用搜集利用多方資訊的專長，搜集分析相關數據，並詳細規劃記錄，完整評估自己的能力、資源、時間，去選擇高經濟、低勞力的作物，像是水稻，大部份作業都可經由機器操作、而洋桔梗則是具高度經濟價值的花卉。「我不尋求高收入，我要當個有高利潤的農夫」。

「只是當時種什麼會賺、要怎麼賺我調查得很清楚，就是要怎麼種我倒是沒想過。」張連庭笑著調侃著自己的從農歷程，「但還好我知道師傅在哪裡！」由於過去的採訪經驗，他採訪過無數的農業達人與專家，於是他靠著請教這些師傅，更專程到農改場等農業單位受訓，再評估成本等效益，於是搭建溫室輪作洋桔梗、番茄等作物，開啟了他的從農之路。

當然一開始的擔心與不確定感還是免不了，如同他搭建溫室一開始就必須花上400萬，當初會懷疑自己的決定到底對不對，但是他相信很多事看準了、站穩了，就努力去做，契機自然就會來到。一樣是務農，張連庭憑著敏銳的觀察力，跳脫傳統務農思維，逆向操作去創造最大利基。

「我去了解消費者什麼時候需要這些作物，並反推回來，適時去種植。」他補充道：「一般農民不生產時我來生產，市場上沒有競爭者，盤商就無法壓低我的價格。」例如他計算洋桔梗在日本需求期的花期落點，在別人不種時生產質優花卉；或是避開一般人在冬天種植、但也因為量多價格越來越不好的「玉女」品種小番茄，反而在春夏交接時種植「美女」品種，此時市場上量少，因此盤商的收購價不錯，獲利也因此大增。

善用記錄數據 達到獲利高點
「老農們的經驗一定比我強太多，但是我用詳細的調查與記錄去彌補經驗的不足。」包括品種、生產過程、成本、收入、施肥、用藥、土質研究、病害等問題，張連庭都會仔細地做事先調查並詳細記錄，以客觀數據去抓出各項作物收成獲利的最高點。

「我一直朝利潤最多而不是收成最多的目標進行，」張連庭說明，獲利高的前提是要能收成多而成本少，但是要作物收成多往往肥料用藥用電等需要增加，因此多種植不一定能有多的獲利，要去抓它的臨界點。張連庭以詳細的記錄與計算得出最適當的收成與施肥用藥劑量比例，可以將成本有效降低控制，「我常以此數據跟老農說，你收成少一點可以賺更多，但他們聽不進去。」

運用機械自動化 省時省力
「務農很辛苦，所以我一直在想用什麼方式可以不用那麼累。」因此他運用中耘機等農機設備替代人力；用自動給肥裝置，準確控制給肥時間與數量；曾就讀工專機械設計系的張連庭，更充分運用自身的機械專長，在採收車上設計裝上電扇及陽傘，讓工作能有舒適的環境。張連庭笑著說：「所有設備改良的出發點都是因為我想要偷懶，田間有很多事要做，要用最省力的方式完成。」

而務農是靠天吃飯的工作，沒有人能逆勢而為，「要能完全掌握是不可能的，只能想辦法儘量跟老天爺做朋友。」包括用設施栽培也是其中的方式，除了能將氣候災害降至最低，還能達到高效率、高產能。「所以我的溫室不是最好的，但是我儘量將這個環境運用到極致。」

以前當記者是跟人對話，現在當農夫學著跟植物對話，張連庭用自己的方式，做什麼，像什麼！
洋桔梗花色豐富繽紛，花姿典雅別緻，其花型與玫瑰、鬱金香相似，且切花吸水性佳，瓶插壽命長，是廣受歡迎之新興切花，臺灣主要產區在嘉義、彰化、雲林等地。
日本為外銷主力市場
很多人在情人節、各項節慶要送花時，通常會想到玫瑰，但其實在外銷市場非常受歡迎的洋桔梗，也是表達情意的好選擇，現在臺灣生產的洋桔梗在國際市場上可說是供不應求。國內種植的洋桔梗有一半在外銷，主力外銷市場為日本。 因日本冬季栽種洋桔梗的成本非常高，溫室必須要加溫才能種植，臺灣冬季的溫度剛好適合洋桔梗生長，因此長年以來，只要到了冬季，日本市場對臺灣洋桔梗的需求就格外增加。
品種複雜具多樣性
洋桔梗的主要產季約為每年10月至翌年5月，是一種需要技術才能栽培成功的花卉。也因為此原因，限制了栽培業者的數量，其產品價格也時常維持在較高檔。而其中種苗費用是栽培成本中最多的項目，據張連庭表示，以一分地為例，種苗費用就要達15萬元左右。而洋桔梗的品種相當複雜及多樣性，目前市場流通的品種多達數百種以上，現今張連庭種植的品種約有9種，品質良好，頗受好評。
採訪．攝影/戴靜宜