神木─千古風流談笑間 - 農業知識入口網

文／邱志郁 中央研究院生物多樣性研究中心研究員     以神之名 除了少數低等生物的奇特休眠行為之外，地球上絕大多數的生物，必須在有限的歲月裡，從容面對生老病死的過程。諸多生命現象當中，壽命長短的差異，可算是動植物界之間極為特殊的較勁項目。固然動植物都有急於投胎的短命班，但是長壽班的植物則在生命的競賽上，將動物遠拋在後。 大體而言，百歲已堪稱屆臨眾生壽命的極致，延年千載更屬世間神蹟瑰寶。棲蘭山上眾多檜木，居然已見證人類大半的歷史。神木之名，實至名歸。 較為弔詭的事實，神木並不見得僅是憑藉本身的神力護持，而是遠離了人類歷史上數不盡的各場風暴，方能倖免於難，修成正果。 棲蘭山的神木群，名為歷代神木園，實際上端賴台灣自古位居「鳥不語、花不香，男無情、女無義」的蠻荒邊陲，遠離了主流歷史，加上路途險阻，遂未被歷代豪傑所青睞。沒有像同時代出生的兄弟親族，早已化為霸王的烈焰，或是抬去給美人燒洗澡水了。 目前，台灣開放民眾參觀的神木園，事實上都是已歷經開發整理過的事業區。棲蘭山和阿里山的神木有著類似的情形，留存的神木，多少都存在本質上的缺陷，諸如樹幹分叉、心材腐朽等經濟價值較差的次等材木，才能夠逃得過被砍伐的命運。縱使目前人們已無緣見到當時最挺拔壯碩的神木，仗著千年名號，即便只是瘦弱殘株，都足以威震八方了。 青山霧靄，鬱鬱林間，霞光映處，神跡啟緣？ 貨真價實的珍寶，激起了一窺生命奧祕的熱情，驅喚了人們朝拜的憧憬。碎石道上，車輛絡繹於途，參訪者莫不滿心期待，感應這份貫通天地古今的靈性。 神木，總算躲過了即將加諸於身的斧鉞之刑。然而，論就目前神木的處境，究竟是贏回了該有的尊貴禮讚，抑或只是變相的凌遲狎侮？ 詳全文請見98年4月號《鄉間小路》月刊