寸金
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文圖 / 徐仲
「這就是你的傳家寶？祖母再三叮嚀要傳給下一代的美味？」我看著眼前一堆綑綁成束的乾燥物，咧嘴發問。
2009年10月，我到義大利南端的卡拉布里亞(Calabria)區旅行。透過當地慢食組織協助，拜訪了加入慢城組織(Slow City)的高山(Altomonte)鎮，並在當地最負盛名的旅館用餐。餐後，旅館主人表示同為慢食組織的成員，他想展示一款少有人知，但非常具有卡拉布里亞(Calabria)區傳統含意的美味。
傳統？美味？少有人知？
這三個字句敲響了心中的太鼓，忍不住挑著眉毛讚揚對方的上道，身為飲食文字工作者，最喜歡的就是這款味兒。
然後，我愣住了。
沒看錯的話，這應該是義大利隨處可見的節瓜。只不過，這批節瓜已經被刨成條狀，並且被徹底地乾燥脫水，宛如粗糙的麻繩般，綑為一束束，在美術燈照射下，堆疊在桌面上。
不知怎麼地，這個景象讓我想起有回到美濃時，看到農家阿嬤蹲坐屋角做梅乾菜的畫面。當地的梅乾菜是以蘿蔔葉漬。至於蘿蔔呢……，回想到此，我的鼻間，彷彿嗅到醬香及核果芳，那是二月涼風吹拂的三合院中，曝曬在地上的蘿蔔乾，一種恬淡的家鄉味兒。
乾燥蔬菜 感受陽光炙熱
耳朵旁，旅館主人興奮地開講，我的思緒，卻已經回到台灣，若要說起乾燥蔬菜，蘿蔔乾自然是首選。
一如旅館主人想將卡拉布里亞(Calabria)區的節瓜乾介紹給我，我也想告訴他咱台灣的蘿蔔乾有多迷人。然而，我卻清楚想讓這種非主流的「傳統飲食」國際化，難度有多高，至少……我曾經嘗試過。
在2009年5月，我帶著義大利慢食大學的學生們來到苗栗頭份，拜訪了以發揚客家文化著名的黎屋夥房。黎振君先生在夥房內講述客家飲食文化，談到蘿蔔乾時，免不了提起陳年蘿蔔乾，然而當他拿出一罐25年的蘿蔔乾時，那黑黝宛如炭化的外觀，泛著油光的軟嫩手感，讓一眾義大利仔，嘴巴張開、眼睛睜大。
「嗯……，我可以把這種表情當成另類的讚賞嗎？」我聳聳肩，轉頭對身邊的夥伴說著，至少，咱的老蘿蔔乾讓他們印象深刻。
詳全文請見99 年9月號《鄉間小路》月刊
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